Chương 12: Đừng Tự Ý Nhường

Năm phút sau, Tạ Cảnh Thừa bước ra khỏi phòng họp nhỏ.

Nhìn thấy Hứa Chi Nghi đứng cạnh Trần Mặc, anh dừng lại. Chỉ một thoáng ngập ngừng ấy cũng đủ để cô biết điều vừa nghe không phải tin đồn.

“Cậu định rút khỏi dự án?”

“Tôi đang cân nhắc rút khỏi vị trí trưởng nhóm.”

“Có bản nháp rồi?”

“Chưa gửi.”

“Định khi nào nói với tôi?”

Cảnh Thừa chuyển sang sát tường để nhường lối cho nhân viên đi ngang. Đợi hành lang vắng hơn, anh mới lên tiếng.

“Tôi chưa có quyết định cuối cùng.”

“Nhưng cậu đã chuẩn bị thực hiện.”

“Chi Nghi, nếu sự hiện diện của tôi làm việc xác minh kéo dài, Tầm Thành có thể thay trưởng nhóm mà vẫn giữ phương án. Tôi đang đánh giá rủi ro.”

Cô nhìn anh chằm chằm.

“Và cậu định tự mình đánh giá luôn ảnh hưởng đến Mộc Giới?”

“Đội cậu không có lỗi. Tôi không muốn nếu Mộc Giới thắng, người ta nói cậu thắng nhờ tôi nhường.”

“Cậu nghĩ rút đi thì họ sẽ thôi nói sao? Họ còn có thể bảo cậu rút vì Tầm Thành thật sự có vấn đề.”

Cảnh Thừa siết tập tài liệu trong tay.

“Tôi sẽ công bố lý do.”

“Lý do cậu viết là thứ duy nhất người khác sẽ tin à?”

Giọng cô hơi cao. Một nhóm nhân viên đi qua, hai người đều ngừng lại cho đến khi hành lang yên tĩnh.

Chi Nghi hạ giọng, từng chữ rõ ràng hơn.

“Tôi đã mất nhiều tháng cho Bến Nam. Đội tôi cũng vậy. Tôi muốn thắng bằng phương án tốt hơn, không phải vì đối thủ tự bước khỏi sân.”

“Tôi không định nhường cậu.”

“Nhưng hậu quả vẫn giống nhau.”

Cảnh Thừa nhìn cô. Dưới ánh đèn hành lang, vẻ mệt mỏi hiện rõ ở đuôi mắt anh.

“Cậu cho rằng tôi chưa nghĩ đến điều ấy sao?”

“Tôi cho rằng cậu đang quyết định một chuyện ảnh hưởng đến cả hai mà không hỏi tôi.”

Một khoảng lặng dài xuất hiện.

Chi Nghi nhớ mái che ngày mưa. Nhớ bàn tay anh dừng lại trước khi gỡ dây mũ, đợi cô đồng ý. Cô từng thích sự cẩn thận ấy hơn mình muốn thừa nhận.

“Hôm ở Bến Nam, chuyện nhỏ như gỡ một sợi tóc cậu còn biết hỏi trước. Chuyện lớn thế này, tại sao cậu lại quên?”

Cảnh Thừa cụp mắt.

“Tôi chỉ muốn tìm phương án ít tổn thất nhất.”

“Nhưng cậu không thể tự quyết thế nào là tốt nhất cho người khác.”

Anh không nói gì nữa.

Cô đưa tay giữ cổ tay anh, rồi lại buông ra khi cảm thấy chất vải áo sơ mi dưới đầu ngón tay.

“Đừng gửi bản nháp đó.”

“Chi Nghi...”

“Tôi không nói với tư cách người cần cậu bảo vệ. Tôi nói với tư cách người đang cùng chịu hậu quả của chuyện này.”

Cô quay người đi vào phòng họp.

Những ngày sau, khung trò chuyện giữa họ lặng ngắt. Không còn ảnh biển hiệu, không còn lời nhận xét về kiến trúc xấu, càng không có mèo đội mũ bảo hộ.

Trên xe khảo sát, chỗ cạnh Cảnh Thừa để trống. Chi Nghi ngồi hàng phía sau. Cô nhìn qua vai ghế thấy anh trao đổi số liệu với Trần Mặc, nét mặt nghiêm túc như trước khi hai người kết hôn.

Buổi tối, đi ngang cửa hàng thú cưng, Chi Nghi thấy một con mèo vàng nằm co trong hộp giấy. Cô dừng lại chụp một tấm ảnh. Ngón tay tự tìm đến tên Cảnh Thừa trong danh bạ.

Khung trò chuyện trống trải đến khó chịu.

Cô không gửi.

Ngày thứ hai mươi lăm, Kỷ Minh Dương thông báo đơn vị kiểm tra độc lập đã bắt đầu rà soát. Nếu dữ liệu không có vấn đề, vòng thuyết trình cuối sẽ được khôi phục.

Sau buổi họp, mọi người lần lượt rời đi. Cảnh Thừa vẫn ngồi cuối bàn, trước mặt là một tập hồ sơ chưa mở.

“Bản nháp ấy,” anh lên tiếng khi Chi Nghi định đứng dậy, “tôi chưa gửi.”

Cô dừng bước.

“Vậy lần này cậu muốn bàn bạc trước, hay vẫn định tự quyết?”