Chương 5: Một Bí Mật, Hai Đối Thủ

Danh sách rút gọn dự án Bến Nam được công bố đúng chín giờ sáng.

Mộc Giới lọt vào ba đội cuối cùng. Phương Du ôm máy tính bảng chạy một vòng quanh phòng, suýt va vào chiếc mô hình nhà xưởng đặt trên kệ.

“Chị Nghi, mình vào rồi!”

“Bình tĩnh. Mô hình đó em làm ba đêm đấy.”

“Em biết! Nhưng chị nhìn đi, Tầm Thành cũng vào!”

Chi Nghi không ngạc nhiên. Cô đọc kỹ thông báo: các đội phải nộp phương án hoàn chỉnh, tuân thủ quy tắc bảo mật và chịu kiểm tra nếu có quan hệ lợi ích cần công bố.

Điện thoại sáng lên.

“Khẳng định chưa khai báo thì không ổn đâu.”

Là Cảnh Thừa.

Chi Nghi gõ một dòng.

“Tôi đang mở mẫu thông báo. Cậu đừng nghĩ tới chuyện giấu.”

Tin trả về gần như lập tức.

“Tôi cũng vậy.”

Họ không hẹn nhau làm cùng, nhưng đến đầu giờ chiều, bộ phận pháp lý của ban tổ chức nhận được hai thư điện tử có nội dung tương tự. Email của Chi Nghi gửi lúc 14 giờ 16; email của Cảnh Thừa đến sau đó hai phút.

Kỷ Minh Dương, người phụ trách dự án, mời cả hai đến văn phòng ngay trong ngày.

Anh đặt hai bản khai lên bàn, nhìn sang Chi Nghi, rồi lại nhìn Cảnh Thừa.

“Năm ngày?”

“Dạ?”

“Hai người kết hôn được năm ngày?”

“Đúng.”

“Quan hệ nghề nghiệp của chúng tôi bắt đầu lâu hơn,” Cảnh Thừa bổ sung.

Chi Nghi nghiến răng.

“Câu đó không giúp ích gì cho buổi họp này.”

Kỷ Minh Dương tháo kính, như thể đang cân nhắc có nên chuyển nghề hay không.

“Điều tôi quan tâm không phải hai người quen nhau lúc nào. Hai người có sống chung không? Có dùng chung máy tính, lưu trữ đám mây hay trao đổi bất kỳ tài liệu nào về Bến Nam ngoài kênh chính thức không?”

“Không.”

Hai giọng nói vang lên cùng lúc.

“Hoàn toàn không,” Chi Nghi nhấn mạnh.

Cảnh Thừa đặt một tập nhật ký truy cập lên bàn.

“Bên Tầm Thành lưu trữ độc lập. Tôi mang theo danh sách những người được quyền truy cập.”

Chi Nghi cũng rút tài liệu đã chuẩn bị.

“Bên Mộc Giới có nhật ký phiên bản và biên bản họp từ đầu giai đoạn nghiên cứu.”

Kỷ Minh Dương nhìn hai chồng giấy cao gần bằng nhau.

“Hai người phối hợp khá đều đấy.”

“Do từng tranh hạng nhất bốn năm,” Chi Nghi giải thích.

Cảnh Thừa nghiêng đầu.

“Ba học kỳ tôi đứng đầu.”

“Không ai yêu cầu cậu làm thống kê ngay bây giờ.”

Lần này Kỷ Minh Dương phải lấy tay che nửa khuôn mặt.

Sau gần hai giờ, ban tổ chức thống nhất một phương án: không loại đội nào chỉ vì quan hệ hôn nhân đã được khai báo; mọi bản thiết kế đưa vào chấm theo mã ẩn danh; dữ liệu riêng biệt, thời điểm truy cập được ghi lại; các câu hỏi khảo sát đi qua đầu mối chung.

Chi Nghi đọc thỏa thuận từng trang trước khi ký. Cô không muốn thành viên trong đội mất cơ hội chỉ vì quyết định bốc đồng của mình.

Ra khỏi phòng, Cảnh Thừa bước chậm lại bên cô.

“Cậu đã báo với công ty chưa?”

“Bộ phận pháp lý cần biết đã biết. Ngoài những người bắt buộc, chưa.”

“Tầm Thành cũng vậy.”

“Không có nghĩa chúng ta có thể xem nhẹ chuyện này.”

“Tôi biết.”

Chi Nghi ngước nhìn. Hiếm khi anh không nhân cơ hội trêu cô.

Buổi tối, Lâm Tiêu gọi video. Vừa nghe chuyện hai bản khai đến cách nhau hai phút, cô ấy lập tức sáng mắt.

“Các cậu đúng là chưa hết thi nhau.”

“Liên quan tới dự án. Không khai báo mới có vấn đề.”

“Vậy cậu có sợ Cảnh Thừa giở trò không?”

“Không bao giờ.”

Câu trả lời bật ra nhanh đến mức chính Chi Nghi cũng bất ngờ.

Lâm Tiêu nhìn cô qua màn hình.

“Tôi chưa hỏi cậu có tin anh ấy không mà.”

Chi Nghi cầm một tờ tài liệu che điện thoại.

“Mai tôi khảo sát. Đi ngủ đây.”

Trước khi cô kịp tắt máy, Lâm Tiêu đã cười đầy đắc ý.

“Ừ, mai gặp chồng ở công trường vui vẻ nhé!”

Chi Nghi tắt cuộc gọi. Nhưng đúng lúc ấy, Cảnh Thừa gửi một tin nhắn khác.

“Ngày mai đi Bến Nam, cậu nhớ mang giày có đế bám. Khu C đang sửa lối đi.”

Chi Nghi đọc xong, ngón tay dừng trên bàn phím.

Nếu thật sự là đối thủ, tại sao anh lại nhắc cô điều đó trước?