Chương 12: Ba Tuần Không Một Lời

An Nhiên không trả lời. Cô vẫn nhớ buổi tối mình gửi tin nhắn chia tay, rồi liên tục chặn những tài khoản quen thuộc trước khi có thể đổi ý. Sau đó, mỗi khi thấy số lạ gọi đến, cô đều để điện thoại rung đến hết.

“Ba tuần,” Dịch Chu nói. “Tôi gọi, gửi email, đến chỗ làm cũ của cậu, còn tìm Kiều Tinh.”

An Nhiên siết cốc nước. Kiều Tinh đã giữ lời cô dặn, không nói cô đang ở đâu, cũng không chuyển giúp bất cứ lời nhắn nào.

“Vì sao không hỏi thẳng tôi?” anh tiếp tục. “Đó là việc học của tôi, sự nghiệp của tôi. Cậu thấy tương lai của tôi nằm trên một chuyến bay, rồi tự quyết định ai được ở lại.”

“Tớ sợ nếu đối diện với cậu, tớ sẽ không đủ can đảm chia tay.”

“Can đảm làm chuyện gì? Quyết định hộ người khác?”

Giọng Dịch Chu không cao. Chính vì vậy, từng chữ rơi xuống càng rõ. An Nhiên từng nghĩ mình đã hành động vì anh. Hôm nay cô không còn tìm được lý do nào để biện hộ cho cách làm ấy.

“Tớ xin lỗi.”

Dịch Chu không bảo không sao.

“Tôi dừng tìm sau ba tuần vì nghĩ người đã chặn tới email trường thì thật sự không muốn nghe tôi nói nữa.”

An Nhiên nhìn lên.

“Cậu cũng có thể trách tớ thêm.”

“Tôi vẫn bực.” Anh đặt cốc nước xuống. “Và biết lý do cũng không khiến chuyện đó đúng hơn.”

“Tớ hiểu.”

“Cậu có chắc không? Hay một ngày nào đó cậu lại thấy mình nên hy sinh hộ tôi?”

Câu hỏi khiến cô im lặng. Họ còn quá nhiều thứ chưa nói, nhưng vào khoảnh khắc ấy, An Nhiên biết một lời xin lỗi không thể trả lại cho Dịch Chu ba tuần từng đi tìm cô.

Một lúc sau, cô khẽ nói:

“Tớ đã không cho cậu quyền lựa chọn. Đó là điều tớ sai nhất.”

Dịch Chu nhìn ra đường. Xe máy lướt qua cổng trường, tiếng bát đũa chạm nhau vang lên từ bàn bên cạnh. Khi quay lại, vẻ căng thẳng trong mắt anh đã dịu đi đôi chút, dù chưa biến mất.

“Ít nhất lần này cậu chịu nói.”

“Tớ không biết cậu sẽ muốn nghe.”

“Tôi muốn nghe từ sáu năm trước.”

Họ về Thượng Hải cùng tập hồ sơ cũ. Hai ngày tiếp theo, công việc vẫn chạy đúng hạn, cuộc họp vẫn được tổ chức như bình thường. Dịch Chu gửi bản thiết kế, An Nhiên phản hồi đúng giờ. Nhưng khung chat riêng không còn tấm ảnh bảng hiệu kỳ quặc nào. Không ai hỏi ăn tối chưa, cũng không có lời nhắc tránh quán cá đối diện.

An Nhiên phát hiện sự im lặng ấy vào một tối muộn, khi đi ngang chiếc ghế đặt ngược hướng ở quán cà phê. Cô đã rút điện thoại ra chụp, sau đó lại cất đi. Bức ảnh nằm trong thư viện máy, chẳng có ai nhận được.

Một tuần sau, cô đến Nhàn Trà kiểm tra bảng chỉ dẫn. Nghi Hòa vừa nghe điện thoại xong, vẻ mặt có chút lo lắng.

“Anh em nhận được lời mời dự án bảo tồn ở Thành Đô. Tám tháng. Hai tháng đầu gần như phải ở đó liên tục.”

“Anh ấy nhận chưa?”

“Chưa ký. Nhưng đây là cơ hội tốt.”

Chiều hôm ấy, bố An Nhiên gọi từ Tô Châu. Bộ phận trải nghiệm mới của thương hiệu trà gia đình cần người phụ trách, ông hỏi cô có muốn về làm hay không. Cô nói sẽ suy nghĩ.

Tối về văn phòng, An Nhiên mở một email chưa gửi. Nội dung đề nghị chuyển phần hậu khai trương Nhàn Trà cho phó giám đốc đã viết gần xong. Chỉ cần gửi đi, cô sẽ không còn lý do phải gặp Dịch Chu thường xuyên.

Ngón tay dừng trên nút gửi. Sáu năm trước, cô cũng đã đứng trước một lựa chọn và tin rằng im lặng là cách bảo vệ cả hai.

Cô rời ngón tay khỏi bàn phím, mở danh bạ rồi gọi cho bố.

“Bố, chuyện liên hôn với nhà họ Trình, mình dừng lại nhé.”

Đầu dây bên kia im mấy giây. Sau đó bố cô hỏi một câu khiến An Nhiên không thể trả lời ngay.

“Con đã bàn chuyện này với Dịch Chu chưa?”