Chương 18: Rồi Nhớ Về

Chiều thứ Tư, An Nhiên rời cuộc họp ở Tô Châu sớm hơn dự kiến nửa tiếng. Cô không chạy vội như trước, chỉ nhắn cho Dịch Chu biết chuyến tàu mình đang lên và thời gian có thể đến quán mì.

Anh trả lời sau vài phút.

“Tôi đến trước. Có cần gọi món giúp không?”

“Chờ tôi. Lần này tôi tự chọn.”

Khi cô bước vào quán, Dịch Chu đang ngồi ở chiếc bàn cạnh cửa sổ. Không đội mũ bảo hộ, không cầm bản vẽ. Anh đứng dậy, đưa tay nhận chiếc túi cô mang theo.

“Lần này Tống tổng chỉ muộn hai phút.”

“Tôi đã nhắn trước.”

“Vậy được miễn phạt.”

An Nhiên kéo ghế, gọi hai bát mì và hai cốc nước. Nhân viên hỏi có bỏ rau mùi không. Cô làm như suy nghĩ rất lâu rồi chỉ bát của mình.

“Một bát bỏ, một bát để nguyên.”

Dịch Chu nhướng mày.

“Cậu ăn được rau mùi từ khi nào?”

“Tôi đâu ăn. Tôi để cậu có việc làm.”

Anh không nói gì cho đến lúc hai bát được đặt xuống. Sau đó, anh cầm đũa gắp rau mùi ra khỏi bát cô, động tác quen đến mức An Nhiên bật cười.

“Cậu có thể từ chối mà.”

“Tôi biết.”

“Vậy sao vẫn làm?”

“Vì tôi muốn. Hai chuyện khác nhau.”

Cô nhìn anh. Sáu năm trước, chính cô đã không hiểu được sự khác nhau ấy. Cô tưởng yêu một người là phải chọn hộ người đó con đường tốt nhất. Giờ cô biết đôi khi tình yêu chỉ là đặt câu hỏi rồi chịu nghe câu trả lời, kể cả khi nó không dễ dàng.

An Nhiên gắp một miếng nấm sang bát Dịch Chu. Anh gắp trả lại ngay.

“Chuyện này tôi không muốn.”

“Tiến bộ ghê. Biết nói không rồi.”

“Còn người kia vẫn cố tình thử giới hạn.”

Bên ngoài, mưa bắt đầu rơi. An Nhiên lấy điện thoại xem thông tin chuyến tàu Dịch Chu đi Thành Đô sáng hôm sau. Bảy giờ hai mươi. Cô chụp màn hình rồi cất máy.

“Không cần ra ga đâu,” anh nói. “Sớm quá.”

“Tôi có bảo sẽ đưa à?”

“Không. Nhưng cậu vừa lưu lịch tàu.”

“Đó là thói quen của người quản lý dự án.”

Dịch Chu gật đầu rất nghiêm túc.

“Vậy tôi ghi nhận sự quan tâm chuyên nghiệp của Tống tổng.”

Hai người chia nhau món tráng miệng. Không ai đề nghị người kia chuyển việc, cũng không hứa mọi cuộc hẹn từ nay sẽ diễn ra đúng kế hoạch. Trước khi đứng dậy, Dịch Chu chỉ hỏi khi nào cô về tới nhà. Cô đáp sẽ nhắn. Mọi điều từng khiến họ chia xa dường như đã trở nên có thể nói thành lời.

Sáu giờ hai mươi lăm sáng hôm sau, An Nhiên đứng dưới chung cư Dịch Chu với hai cốc cà phê nóng. Taxi vừa dừng trước cổng. Anh kéo vali ra, nhìn cô rồi nhìn đồng hồ.

“Người tối qua không định đưa tôi đứng đây làm gì?”

“Quán khuyến mãi.”

“Quán này ba năm rồi không có mua một tặng một.”

An Nhiên đưa cốc sang, không nhìn anh.

“Cậu có lên xe không? Trễ tàu tự chịu.”

Dịch Chu đặt vali cạnh cửa taxi nhưng chưa vào. Lần này, người nắm cổ tay áo trước là anh. Cô quay lại, nhìn ngón tay đang giữ lớp vải quen thuộc, rồi ngẩng lên.

Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô.

“Thứ Tư tôi về.”

“Tôi có lịch rồi.”

“Đừng chặn liên lạc.”

“Trình Dịch Chu, cậu nhắc thêm lần nữa là tôi bắt cậu đi bộ tới Thành Đô.”

Anh bật cười, cuối cùng mới ngồi vào xe. Chiếc taxi lăn bánh khỏi cổng chung cư. An Nhiên vẫn đứng dưới mái hiên uống nốt cà phê, đến khi điện thoại rung lên.

Một tấm ảnh chụp qua cửa kính xe. Trong ảnh, cô đứng giữa buổi sớm còn vắng người, tay cầm cốc giấy. Phía dưới là tin nhắn của Dịch Chu.

“Lần này cậu vẫn ở đó.”

An Nhiên nhìn bức ảnh, nhớ tới ba tuần anh từng tìm kiếm mà chỉ gặp những cánh cửa đóng kín. Cô không cần quay lại sáu năm trước để sửa mọi chuyện. Họ đã học cách đứng ở hiện tại, nơi cả hai được tự quyết tương lai và vẫn có thể chọn nhau.

Cô gửi đi một câu.

“Lần này cậu cứ đi đi.”

Một lúc sau, cô nhắn thêm.

“Rồi nhớ về.”