Chương 1: Chỗ Ngồi Cuối Lớp

Ngày trở lại tuổi mười bảy, Tô Nhiên làm một chuyện mà cả lớp 11A3 đều cho là không bình thường.

Cô ôm chồng sách từ dãy bàn thứ hai đi thẳng xuống cuối lớp, kéo chiếc ghế trống bên cạnh Lâm Cảnh Thâm ra rồi ngồi xuống.

Tiếng bút rơi xuống nền gạch vang lên rõ mồn một. Đường Giai ở bàn trên vẫn há hốc miệng, quên cả nhặt đồ. Mấy học sinh gần cửa sổ đồng loạt ngừng nói chuyện.

Lâm Cảnh Thâm thì không.

Cậu vẫn cúi đầu giải bài vật lý, nét bút dừng lại ở một phép tính. Mãi đến khi Tô Nhiên đặt hộp bút xuống, cậu mới nghiêng đầu.

"Cậu chắc muốn ngồi đây à?"

"Chắc."

Ánh mắt Cảnh Thâm rơi xuống bàn tay cô. Những ngón tay đang giữ quai cặp siết chặt đến trắng bệch.

"Vậy sao tay cậu run dữ thế?"

Tô Nhiên lập tức giấu tay xuống dưới bàn.

"Vì sách nặng."

Cảnh Thâm nhìn chồng sách chưa tới năm quyển, rồi lặng lẽ kéo cặp mình vào sát chân ghế, chừa thêm chỗ cho cô. Cậu không vạch trần lời nói dối ấy.

Nhưng Tô Nhiên biết mình nói dối rất tệ.

Chưa đầy một giờ trước, cô còn là người phụ nữ hai mươi chín tuổi đang nằm trong đống kính vỡ sau một vụ tai nạn trên đường công tác. Tiếng còi xe cứu thương chưa kịp đến thì ý thức đã chìm vào bóng tối. Lúc tỉnh dậy, trên bảng đen xuất hiện ngày mùng bảy tháng Chín, còn trong tay cô là đề kiểm tra vật lý lớp mười một.

Mọi thứ trở về thời điểm cô chưa từng thân thiết với Lâm Cảnh Thâm.

Kiếp trước, cô nghe lời đồn cậu thường xuyên đánh nhau nên tránh xa suốt những năm cấp ba. Tại buổi họp lớp mười hai năm sau, Chu Dương mới vô tình kể rằng Cảnh Thâm từng quay lại một kho thiết bị chập điện để đưa cô ra ngoài. Cổ tay phải của cậu bị thương, cơ hội dự vòng tuyển chọn học bổng quan trọng nhất cũng theo đó biến mất.

Tô Nhiên thậm chí không nhớ rõ mặt người đã đưa mình khỏi kho hôm ấy. Lúc đó cô vừa hoảng loạn vừa ngạt khói, chỉ biết có ai đó kéo cô chạy qua một cánh cửa phụ.

Giờ người ấy đang ngồi ngay bên cạnh, cổ tay phải lành lặn, tay áo đồng phục được xắn gọn một nếp.

Cửa lớp mở ra. Cô chủ nhiệm bước vào, mới đặt giáo án xuống đã phát hiện chỗ ngồi thay đổi.

"Tô Nhiên, em tự đổi chỗ sao?"

Gần bốn mươi cái đầu quay xuống cuối lớp.

Cô đứng bật dậy.

"Dạ, em và Lâm Cảnh Thâm đã thỏa thuận rồi ạ."

Một khoảng im lặng rất dài.

Dưới bàn, Tô Nhiên đá nhẹ vào chân ghế người bên cạnh. Cảnh Thâm ngẩng lên nhìn cô, vẻ mặt bình thản đến mức khiến cô muốn tự chui xuống gầm bàn.

Rốt cuộc cậu cũng đứng dậy.

"Bọn em thống nhất rồi ạ."

Cô chủ nhiệm gật đầu, dặn cả lớp chuẩn bị kiểm tra tuần sau rồi tiếp tục bài học.

Tô Nhiên vừa thở phào, một mẩu giấy đã được đẩy sang.

Chúng ta thỏa thuận lúc nào vậy?

Cô cầm bút ghi bên dưới: Khoảng năm giây trước.

Mẩu giấy quay lại: Phản ứng của tôi khá tự nhiên nhỉ?

Cô nén cười: Tớ cũng thấy vậy.

Lần này, Cảnh Thâm chỉ gấp mẩu giấy rồi kẹp vào sách. Khóe miệng cậu hơi nhếch lên, nhanh đến mức Tô Nhiên tưởng mình nhìn nhầm.

Đến giờ ra chơi, Đường Giai lao xuống kéo cô ra cầu thang.

"Mày khai mau. Tại sao lại xuống ngồi cạnh Lâm Cảnh Thâm?"

"Ghế trống."

"Cạnh tao cũng trống!"

"Chỗ đó sáng hơn."

Đường Giai chống nạnh.

"Cửa sổ hướng tây đấy. Hai giờ chiều mặt mày đủ nắng rán trứng."

Tô Nhiên đang nghĩ cách cứu lời nói dối thứ hai thì bạn thân đã hạ giọng.

"Mày quên tuần trước cậu ta đánh nhau sau nhà thể chất à? Lớp bên đồn ghê lắm."

Cô không quên. Chính vì nhớ quá rõ nên mới thấy lời đồn ấy buồn cười. Mười hai năm sau Chu Dương đã kể, hôm đó Cảnh Thâm chỉ can thiệp khi ba học sinh chặn một em lớp mười để lấy tiền.

"Lời đồn chưa chắc đúng đâu."

"Sao mày biết?"

Tô Nhiên khựng lại. Cô không thể nói rằng mình nghe chuyện này ở một buổi họp lớp chưa xảy ra.

Một tiếng bước chân vọng xuống cầu thang.

Lâm Cảnh Thâm cầm chai nước đi ngang, dừng lại cách hai cô gái đúng hai bậc. Cậu nhìn Đường Giai, rồi nhìn Tô Nhiên.

"Tôi chưa đánh bạn cùng bàn bao giờ."

Cậu ngừng một nhịp.

"Cậu không cần lo."

Nói xong, Cảnh Thâm tiếp tục xuống cầu thang, để lại Đường Giai đang đứng hóa đá. Tô Nhiên nhìn theo bóng lưng cậu, bỗng có một ý nghĩ còn đáng sợ hơn cả chuyện trọng sinh.

Cậu ấy đã nghe được bao nhiêu?