Chương 19: Bốn Giờ Bảy Phút

Ngày mười hai tháng Mười Hai đến trong một buổi sáng âm u. Tô Nhiên vừa đi qua cổng trường đã nhìn về phía nhà thể chất. Áp phích ngày hội khoa học được treo từ cầu thang tới sân chính, từng nhóm học sinh ôm mô hình và bảng giới thiệu chạy qua nhau.

Lâm Cảnh Thâm đứng cạnh gian trưng bày, trên tay là chai sữa đậu nành. Thấy cô, cậu giơ điện thoại lên. Tin nhắn mới hiện ra ngay trước mắt cô.

Báo cáo lịch trình. Mười giờ kiểm mô hình, mười hai giờ ăn trưa, hai giờ thuyết trình, bốn giờ thu thiết bị. Không tự ý lao vào đâu cả.

Tô Nhiên ngẩng lên. "Cậu đứng ngay đây còn nhắn làm gì?"

"Để có bằng chứng."

"Cậu đang khiêu khích Cục trưởng nghỉ việc đấy à?"

"Tôi sợ lát nữa cậu bảo chưa từng nhận báo cáo."

Cô dúi vào tay cậu một chiếc bánh bao.

"Ăn sáng trước đã."

"Lệnh hay lời mời?"

"Quà tặng cộng sự."

"Danh nghĩa hợp lý."

Đường Giai đi ngang, ôm một xấp áp phích. Nó nhìn hai người cười đến híp mắt.

"Hai đứa nói xong chưa? Qua đây cứu tao treo bảng hướng dẫn đi."

"Bọn tao đang bàn việc nghiêm túc."

"Tao cũng nghiêm túc. Nếu mày còn đứng đó nhìn cậu ấy, lát nữa tao sẽ treo bảng lối thoát hiểm lên lối vào."

Chu Dương nghe vậy vội cướp xấp giấy, tuyên bố mình có thể phân biệt phương hướng. Năm phút sau, cậu ta dán ngược một mũi tên. Cô Trần đi ngang, im lặng bóc xuống, đưa lại cho Đường Giai.

Tiếng cười vang quanh hành lang. Tô Nhiên bất giác cũng cười. Những người vừa rồi còn tranh cãi giờ đều có mặt, mỗi người làm một việc nhỏ để ngày hội diễn ra suôn sẻ.

Trước lúc khai mạc, cô Trần kiểm tra lại danh sách những người trực mỗi khu. Tô Nhiên được nhắc đứng tại bàn truyền thông, không tự ý rời vị trí khi đang làm nhiệm vụ. Cô gật đầu và hỏi lần cuối số điện thoại của thầy phụ trách kỹ thuật.

"Em lo về thiết bị điện đến vậy à?"

"Dạ. Hôm nay mình dùng nhiều đồ hơn ngày thường."

"Báo ngay nếu thấy bất thường. Đừng tự xử lý nhé."

Tô Nhiên cẩn thận ghi lại lời dặn. Có thể cô không ngăn được mọi nguy hiểm, nhưng ít nhất lần này cô biết chính xác mình cần gọi ai.

Buổi sáng, gian trưng bày đông ngoài dự kiến. Một học sinh lớp mười hỏi Cảnh Thâm về khả năng cảm biến phát hiện thay đổi nhiệt độ. Cậu đặt mô hình gần một nguồn nhiệt nhỏ do giáo viên chuẩn bị, giải thích cách thiết bị phản hồi và vì sao không thể dùng nó thay hệ thống báo cháy chuyên dụng.

Tô Nhiên nghe vậy khẽ gật đầu. Cậu không còn giấu giới hạn của thiết bị sau những lần hai người tranh luận. Khi khách ghé xem, cô giúp họ hiểu bản trình bày bằng những ví dụ dễ hình dung.

Đến hai giờ, đội hoàn thành phần giới thiệu. Cô Trần khen cả hai đã phối hợp tốt. Tô Nhiên định giơ tay đập với Cảnh Thâm như mọi lần rồi kịp nhớ cảnh ở bán kết. Cậu nhìn bàn tay cô mới đưa được một nửa.

"Sao dừng rồi?"

"Tớ đang kiểm tra tư thế."

"Đập tay cũng có tư thế?"

"Cậu không hiểu nghiệp vụ."

Cậu chìa tay ra. Cô chạm rất nhanh rồi chạy qua chỗ Đường Giai, để lại người bạn cùng đội nhìn theo mà không nói gì.

Ba giờ năm mươi lăm, Tô Nhiên bắt đầu nhìn đồng hồ. Ba giờ năm mươi tám. Bốn giờ hai phút. Cảnh Thâm đang cùng giáo viên thu mô hình, còn cô ở khu truyền thông, cách kho thiết bị hai hành lang.

Bốn giờ bảy phút, đèn phía sân khấu chớp hai lần. Một tiếng gọi từ bộ đàm vang lên: dàn đèn bên trái có tín hiệu bất thường.

Tô Nhiên đặt ngay tập giấy xuống. Mùi nhựa nóng rất nhẹ len qua cửa. Cô nhớ chiếc kho khói mù trong ký ức, nhớ cổ tay bị băng trắng của Cảnh Thâm.

Một học sinh ở đầu hành lang hét lớn. "Có khói từ chỗ dây điện!"

Cô lập tức lùi tới vạch chắn như đã hứa. Giáo viên trực đang gọi nhân viên kỹ thuật. Bên phía kho, một em lớp mười chạy ra, mặt tái mét.

"Bạn em còn ở trong đó!"