Chương 23: Quản Giáo Nghỉ Việc

Sáng hôm sau, Tô Nhiên vừa tới lớp đã thấy một tờ giấy đặt ngay ngắn trên bàn. Bên trên ghi lịch trình Lâm Cảnh Thâm từ bảy giờ ba mươi sáng tới tám giờ tối. Phía cuối còn có dòng chữ: Không đánh nhau, không trèo tường, không đi mưa, hiện tại chưa có kế hoạch cứu Tô Nhiên.

Cô vò tờ giấy, quay sang nhìn cậu.

"Cậu thôi được chưa?"

Cảnh Thâm mở sách. "Tôi đang nghiêm túc báo cáo."

"Tớ không phải quản giáo nữa."

"Vậy đơn xin nghỉ của cậu được duyệt rồi à?"

Chu Dương từ bàn trên quay xuống. "Cục trưởng nghỉ việc, vậy người này chính thức được tự do rồi?"

"Đúng." Tô Nhiên gật mạnh.

Cảnh Thâm thản nhiên lật trang. "Tôi chưa thấy quyết định có chữ ký."

Chu Dương phá lên cười, bị cô giáo vừa bước vào lớp nhắc giữ trật tự. Tô Nhiên trừng mắt với người bên cạnh, rồi lấy vở viết ở mép giấy một dòng mới.

Tám. Không được chọc Tô Nhiên trong giờ học.

Cảnh Thâm kéo vở qua, đọc xong đặt bút ngay phía dưới: Điều khoản không có hiệu lực hồi tố.

Cô cố không bật cười trước mặt giáo viên.

Những tháng còn lại của năm học đi qua trong một nhịp khác. Tô Nhiên được bầu phụ trách nội dung câu lạc bộ truyền thông. Cô bắt đầu làm một bản tin nhỏ về các dự án học sinh, phỏng vấn cả nhóm của mình nhưng nhất quyết không cho Cảnh Thâm tự viết phần giới thiệu.

"Tại sao? Tôi là người làm thiết bị."

"Vì lần trước cậu viết tới trang năm người ta mới biết nó dùng làm gì."

"Tôi đã tiến bộ rồi."

"Tớ cần thêm bằng chứng."

Cậu mang tới một bản giới thiệu ngắn, rõ, có cả đoạn giải thích giới hạn của mô hình. Tô Nhiên đọc hết, đặt dấu tích ở cuối trang.

"Được. Bây giờ cậu đã có tư cách ứng tuyển làm cộng tác viên."

"Lương bao nhiêu?"

"Một hộp sữa đậu nành."

"Bóc lột lao động học sinh."

"Tớ học nghề từ tiệm nhà cậu mà."

Hai người bật cười. Tô Nhiên nhận ra sau tất cả những lần cô cố cứu Cảnh Thâm, cậu cũng âm thầm giúp cô nhận ra điều mình thích. Kiếp trước cô tới gần ba mươi tuổi mới đi làm biên tập viên. Lần này, cô muốn thử nghiêm túc từ khi còn ngồi trên ghế nhà trường.

Có một chiều trời đổ mưa, Tô Nhiên cầm hai chiếc ô đứng trước cửa lớp. Cảnh Thâm nhìn cô, chìa tay nhận một chiếc, còn chỉ về phía cặp sách.

"Hôm nay cậu cũng có ô riêng rồi à?"

"Có. Và điện thoại còn đầy pin."

"Tiến bộ vượt bậc."

"Đương nhiên. Cậu không cần hộ tống người quản giáo đã nghỉ việc nữa."

Cảnh Thâm mở ô, bước xuống bậc thềm rồi đứng đợi. "Tôi chỉ đang chờ bạn gái đi cùng đường."

Tô Nhiên suýt vấp phải cán ô. Cậu giả vờ không thấy, nhưng lúc cô đuổi kịp, khóe môi đã cong lên rõ ràng.

Có hôm Cảnh Thâm ở tiệm tới muộn, cô tự mình đi họp câu lạc bộ. Cậu không hỏi cô đang làm gì mỗi phút. Cô cũng không còn kiểm tra lịch cậu bằng mười câu hỏi. Đến giờ tan, điện thoại sáng lên: Tôi giữ chỗ ở thư viện rồi.

Tô Nhiên gửi lại một bức ảnh phòng họp đông kín người. Còn mười phút. Cậu đợi tớ nhé.

Tôi vẫn ở đây.

Cô lưu tin nhắn ấy, không phải vì cần bằng chứng như Cảnh Thâm vẫn đùa, mà vì một cảm giác yên ổn rất khó gọi tên.

Vài tháng trôi qua. Tiệm in của cô Hà dần có khách quen từ những đơn đồng phục mới. Chu Dương cuối cùng cũng học được cách ném bóng vào rổ, nhưng vẫn chưa thắng nổi Đường Giai trong trò đoán xem Tô Nhiên sẽ đỏ mặt vì câu trêu nào. Cảnh Thâm chuẩn bị giấy tờ nhập học, kiểm tra chỗ ở và trao đổi với người hướng dẫn chương trình.

Đầu hè, bốn người chụp một tấm ảnh trước bảng lớp 11A3. Chu Dương làm mặt xấu, Đường Giai giơ hai ngón tay. Tô Nhiên đứng bên Cảnh Thâm, cố giữ vẻ nghiêm túc. Đúng lúc máy ảnh chớp, cậu khẽ nắm tay cô ở phía ngoài khung hình.

Tối ấy, Cảnh Thâm đưa cô xem vé máy bay tháng Tám. Tô Nhiên phóng to dòng ngày khởi hành, nhìn lâu hơn dự định.

"Cậu đang định sửa luôn lịch bay à?" cậu trêu.

"Không." Cô trả điện thoại. "Lần này tớ chỉ muốn được đưa cậu đi."