Chương 3: Hạn Chót Tháng Mười Hai

Lâm Cảnh Thâm đang với tay lên mái che thì bị kéo mạnh vạt áo. Cậu cúi xuống, thấy Tô Nhiên bám vào chân ghế, mặt tái hẳn.

"Xuống đi."

"Cậu định giải thích tại sao không?"

"Nguy hiểm."

Cảnh Thâm nhìn chiếc ghế cao chưa tới đầu gối mình.

"Ngã từ đây chắc tôi còn đủ thời gian viết di chúc."

"Ngã vẫn đau."

Hai học sinh lớp mười đứng gần đó nhìn nhau. Một cậu bé chỉ lên mái hiên, nơi quả cầu đỏ mắc giữa thanh sắt và tường.

"Anh ấy giúp bọn em lấy bóng thôi ạ."

Tô Nhiên ngẩng đầu. Cô vừa lo đến mức chẳng nhìn thấy quả bóng ngay trước mắt.

"Dùng cây lấy xuống."

"Không có cây đủ dài."

"Gọi bác bảo vệ."

"Bác đang ở cổng chính."

Cảnh Thâm chống một tay lên tường, chậm rãi cúi xuống.

"Cậu có định thả áo tôi ra không?"

Tô Nhiên lập tức buông tay. Vạt áo đồng phục bị kéo nhăn một khoảng. Cô đưa ngón tay vuốt lại theo phản xạ, rồi nhận ra mình đang làm gì, vội rụt về.

Cảnh Thâm bước xuống khỏi ghế, đặt nó sát tường.

"Tô Nhiên."

"Ừ?"

"Cậu định quản tôi tới bao giờ?"

"Tới cuối tháng Mười Hai."

Câu trả lời bật ra quá nhanh. Tô Nhiên muốn cắn lưỡi.

Cảnh Thâm khoanh tay.

"Tại sao là cuối tháng Mười Hai?"

"Vì..."

Ngay cạnh cửa nhà thể chất có tấm áp phích giới thiệu cuộc thi khoa học kỹ thuật và chương trình học bổng quốc tế. Mắt cô sáng lên như người đuối nước vớ được phao.

"Vì học bổng."

"Học bổng của tôi liên quan gì tới cậu?"

"Tớ quan tâm tương lai bạn cùng bàn."

"Chúng ta mới ngồi cùng nhau bốn ngày."

"Bốn ngày đủ để xây dựng tinh thần đoàn kết."

Cảnh Thâm nhìn cô thêm mấy giây, cuối cùng gọi hai học sinh tìm cây lau nhà ở phòng dụng cụ. Trước khi đi, cậu còn để lại một lời nhận xét.

"Tinh thần đoàn kết của cậu hơi đáng sợ."

Tô Nhiên biết mình đang cư xử kỳ lạ. Nhưng có những nỗi sợ không thể giải thích bằng hai ba câu. Cô đã nhìn thấy một tương lai mà chính cậu còn chưa biết tới, nên một chiếc ghế thấp cũng đủ khiến lòng bàn tay cô đổ mồ hôi.

Tan học hôm ấy trời đổ mưa lớn.

Tô Nhiên đứng dưới hiên, phát hiện Cảnh Thâm định bước ra ngoài liền dúi ô vào tay cậu.

"Cầm đi."

"Cậu không dùng à?"

"Tớ có cái khác."

Cậu nhận ô, đi được vài bước bỗng quay lại.

"Cái khác đâu?"

"Tớ gọi bố tới đón."

"Điện thoại cậu còn hai phần trăm pin."

Cô nhìn màn hình sáng trên tay mình, tức đến mức muốn úp điện thoại xuống đất. Tại sao người này cứ phát hiện đúng những chuyện cô không muốn bị phát hiện?

Chu Dương chạy ra từ lớp, tay đã mở sẵn ô.

"Cảnh Thâm, về thôi!"

Một chiếc ô bay về phía cậu ta.

"Cậu về trước đi."

Chu Dương bắt lấy theo phản xạ.

"Thế còn cậu?"

"Tôi đi với người vừa ban hành quy định cấm chạy mưa."

Đường Giai từ trong lớp ló đầu ra, nhìn hai người rồi chậm rãi thu chân lại. Tô Nhiên biết kiểu gì tối nay cũng bị tra hỏi.

Hai người băng qua cổng trường trước khi mưa nặng hạt hơn, dừng dưới mái hiên một cửa hàng gần đó. Cảnh Thâm đứng phía ngoài, nơi nước hắt vào nhiều hơn. Cậu kéo quai cặp lên một bên vai, vô tình để lộ cổ tay phải dưới ống tay áo.

Tô Nhiên lại nhìn.

"Đau đâu à?" Cô buột miệng khi thấy cậu xoay cổ tay.

"Không. Cầm ô hơi mỏi thôi."

"Vậy đừng cố."

Cảnh Thâm quay hẳn người lại, giơ cả hai tay ra trước mặt cô.

"Mười ngón, vẫn đủ."

"Cậu làm gì vậy?"

"Từ sáng tới giờ cậu nhìn cổ tay tôi tám lần."

"Tớ đâu có."

"Nếu mất ngón nào tôi báo."

"Đừng nói linh tinh!"

Tiếng cô lớn hơn tiếng mưa đập xuống mái tôn. Một bà cô đứng mua bánh gần đó quay lại nhìn.

Tô Nhiên cắn môi. Hình ảnh chiếc băng quấn trên cổ tay trong lời kể của Chu Dương bất ngờ hiện lên quá rõ. Cô không chịu nổi cái kiểu nói đùa về thứ từng hủy hoại một cơ hội của cậu.

Cảnh Thâm hạ tay xuống. Vẻ trêu chọc trên mặt cậu biến mất.

"Được. Tôi không nói nữa."

Mưa vẫn rơi, nhưng giữa hai người bỗng yên lặng. Sau một lúc, Cảnh Thâm dịch sang đứng chắn chỗ nước bắn vào chân cô.

"Tô Nhiên."

"Sao?"

Cậu nhìn bàn tay cô đang nắm chặt quai cặp, giống hệt buổi sáng đầu tiên cô đến ngồi cạnh.

"Rốt cuộc cậu sợ chuyện gì sẽ xảy ra với tôi?"