Chương 15: Cuối Tuần Có Anh

Hiên gỗ của nhà nghỉ nhìn xuống khu vườn trồng hoa trắng. An Ninh mang ra hai tách trà, đặt một tách trước mặt Tư Hành. Anh đã cởi áo khoác, chỉ mặc sơ mi mềm, trông trẻ hơn những ngày đứng giữa tầng văn phòng bằng kính.

“Anh có mệt không?”

“Không. Lâu rồi tôi không đi bộ nhiều như vậy.”

“Mai chúng ta còn một đoạn đường nữa.”

“Em định luyện sức bền cho tôi à?”

“Em đang phục hồi chức năng nghỉ ngơi cho anh.”

Anh bật cười. An Ninh tựa lưng vào ghế, nhìn ánh đèn vàng hắt qua những ô cửa thấp. Không có lịch báo thức cho cuộc họp sớm, cũng chẳng có tập hồ sơ nằm giữa hai người. Sự yên bình ấy khiến cô hơi lúng túng.

“Em từng nghĩ làm việc cùng anh là khoảng thời gian dài nhất đời mình,” cô lên tiếng.

“Ba năm không dài lắm.”

“Ba năm tăng ca thì khác.”

“Công bằng. Tôi không cãi.”

“Thế mà bây giờ em lại tự nguyện đi chơi với anh.”

Tư Hành đặt tách trà xuống, nhìn về phía khu vườn.

“Tôi cũng không nghĩ sẽ có ngày người tôi muốn ngồi cùng nhất là người từng gửi cho tôi mười ba lần đơn xin nghỉ phép trong một mùa hè.”

“Anh bác mười một lần.”

“Tôi đã sai.”

An Ninh chớp mắt. Một lời xin lỗi thẳng thắn từ anh hiếm hơn cả chuyện tuyết rơi ở thị trấn này vào tháng sáu.

“Anh luyện tập ở đâu thế?”

“Trợ lý Trần bắt đầu nhắc tôi hỏi xem việc gì thực sự cần giải quyết ngay. Cậu ấy nói trước đây em thường làm như vậy nhưng không bao giờ nói ra.”

Cô khẽ cười. Cậu trợ lý mới rốt cuộc cũng sống sót và còn dạy ngược được sếp mình.

Một con mèo từ vườn nhảy lên bậc gỗ. An Ninh đưa tay dụ nó lại, nhưng con vật bỏ qua cô và cọ đầu vào chân Tư Hành. Anh cứng đờ như vừa được giao một việc ngoài chuyên môn.

“Vuốt nó đi.”

“Ở đâu?”

“Trên đầu.”

Anh đặt hai ngón tay lên lưng con mèo, cử động vụng về đến mức An Ninh phải tiến lại gần chỉ cách. Cô cầm nhẹ cổ tay anh, hướng bàn tay vuốt dọc bộ lông mềm. Con mèo lim dim mắt, còn Tư Hành đứng yên, không nhắc cô buông tay. Nó đột ngột ngẩng đầu, kêu một tiếng rồi bước xuống vườn, để lại hai người ngồi sát nhau bên lan can. An Ninh chưa từng thấy Tư Hành lúng túng trước một con vật nhỏ đến thế. Cô thích cả dáng vẻ ấy, thích việc anh không cần làm người hiểu biết nhất trong mọi tình huống. Một cơn gió thổi tắt chiếc nến trên bàn, anh nghiêng người che tách trà cho cô khỏi bụi, giản dị và tự nhiên.

An Ninh nhận ra mình vẫn đang giữ cổ tay anh thì thả ra. Cô trở về ghế, giả vờ uống trà đã nguội.

“Em thích mèo?”

“Thích. Nhưng nhà thuê trước đây không cho nuôi.”

“Ở nhà tôi có thể.”

“Nhà của anh mà.”

Tư Hành quay sang, ánh nhìn dừng trên gương mặt cô.

“Em cũng đang sống ở đó.”

Câu nói rất bình thường, nhưng khiến An Ninh không biết nên đùa thế nào. Trong căn nhà rộng ấy, cô vẫn luôn nghĩ mình chỉ là một người khách ở tạm. Cô không ngờ anh lại xem sự hiện diện của cô tự nhiên đến vậy.

Họ ngồi thêm một lúc. Gió từ vườn mang tới mùi cỏ mới cắt. Tư Hành cúi nhìn tách trà, rồi chậm rãi nói:

“Tôi từng tưởng mình không hợp với những chuyến đi không có mục đích.”

“Bây giờ thì sao?”

“Bây giờ, tôi không muốn ngày mai đến quá nhanh.”

An Ninh nhìn anh. Trong ánh đèn mờ, vẻ mặt anh không có chút đùa cợt nào.

“Sau khi sáu tháng kết thúc,” Tư Hành nói tiếp, “nếu có một cuối tuần khác như thế này, em có còn muốn đi cùng tôi không?”

Cô siết nhẹ chiếc tách trong tay. Lần đầu tiên, thời hạn ấy không còn là một mốc khiến cô an tâm. Nó trở thành một câu hỏi mà An Ninh chưa biết phải trả lời thế nào.