Chương 17: Lần Này Em Bảo Vệ Anh

Tin nhắn mời dự buổi gặp mặt gia đình đến lúc Tân Diệp vừa giải quyết xong chuyện với khách hàng. Tử Yên đọc qua vai An Ninh, lắc đầu.

“Lại ăn cơm. Nhà họ Phó yêu nhau bằng hình thức ăn cơm à?”

“Lần này là tiệc mừng thọ bác cả.”

“Vậy cậu nhớ ăn nhiều. Phí tham dự vô hình chắc cao lắm.”

An Ninh cười, cất điện thoại. Cô đã quen với gia đình Tư Hành hơn trước, đặc biệt thích bà nội. Nhưng mỗi lần nghe nhắc đến các bữa tiệc đông người, cô vẫn nhớ vẻ xem xét của bà Bạch trong buổi đầu gặp mặt.

Tối hôm đó, một người họ hàng hỏi An Ninh về Tân Diệp ngay khi cô vừa bước vào phòng. Câu chuyện từ chuyện mở công ty chuyển sang thành tích của Tư Hành, rồi đến cuộc liên hôn mà cha anh từng kỳ vọng.

“Ngày trước nếu Tư Hành chịu nghe người lớn, chuyện kinh doanh đã thuận lợi thêm nhiều,” người bác họ nói. “Thế mới bảo hôn nhân không chỉ là chuyện hai người.”

Tư Hành đặt ly nước xuống, định lên tiếng thì An Ninh đã mỉm cười.

“Cháu cũng nghĩ hôn nhân có ảnh hưởng đến nhiều người. Bởi vậy càng không nên lấy một người không muốn cưới chỉ để làm thuận lợi chuyện làm ăn.”

Cả nhóm im lặng. Người bác vẫn cố cười.

“Cháu nói chuyện mạnh dạn thật.”

“Cháu từng làm trợ lý cho Tư Hành ba năm. Nếu không mạnh dạn, cháu đã chẳng đủ sức xin nghỉ.”

Một người em họ bật cười thành tiếng. Tư Hành quay nhìn vợ, trong mắt có vẻ ngạc nhiên. Anh không hề cần cô đứng ra, nhưng An Ninh không thích người khác xem sự phản đối của anh như một hành động trẻ con. Cô nhớ tới lần anh từng nói mình không muốn hôn nhân bị biến thành điều kiện của một thương vụ. Lúc ấy cô chỉ nghe như lý do hợp tác thuận tiện, còn bây giờ cô đã thấy anh phải đối diện với những lời trách móc vì lựa chọn ấy. Cô không muốn thay anh chiến đấu, chỉ muốn anh biết có người không coi quyết định của anh là sai.

Lúc chuyển sang phòng ăn, cô gặp cha Tư Hành ngoài hành lang. Ông Phó có vẻ nghiêm nghị, hỏi cô đã quen cuộc sống sau kết hôn chưa.

“Dạ rồi ạ. Tư Hành đang cố học cách nghỉ ngơi.”

“Như thế cũng tốt. Nhưng nó có quá nhiều trách nhiệm.”

“Cháu hiểu. Cháu cũng có công việc muốn làm đến nơi đến chốn.”

Ông nhìn cô thêm một lúc, rồi chỉ gật đầu. Không có cuộc tranh cãi lớn nào diễn ra. Chính sự im lặng giữ khoảng cách ấy khiến An Ninh biết gia đình Tư Hành vẫn chưa thật sự tin vào lựa chọn của anh.

Bữa tiệc kéo dài đến tối. Tư Hành bị giữ lại nói chuyện với một vài cổ đông, còn An Ninh ra sân sau tìm chỗ thoáng. Cô đứng dưới mái hiên, nhìn những hạt mưa mỏng bắt đầu rơi. Khi Tư Hành xuất hiện, cánh tay áo sơ mi của anh hơi nhàu, nét mệt mỏi hiện lên rõ ràng.

“Em ổn chứ?”

“Em ổn. Còn anh?”

“Quen rồi.”

“Quen không có nghĩa là dễ chịu.”

Câu trả lời khiến anh nhìn cô lâu hơn. An Ninh biết mình vừa dùng lại những lời thường nói với bản thân mỗi lần bị yêu cầu tăng ca. Cô tiến đến, chỉnh lại cổ tay áo bị gấp của anh.

“Đừng để họ nói anh làm sai chỉ vì không cưới người họ chọn.”

“Tôi không sợ họ nói.”

“Em biết. Nhưng không phải vì thế mà anh không buồn.”

Tư Hành không cử động. Cô chỉnh xong tay áo, định rút về, anh bất chợt đưa tay ra. An Ninh đặt tay mình vào tay anh, tự nhiên như việc cô đã muốn làm từ lúc bước đến.

Hai người ra xe khi mưa vừa tạnh. Tư Hành vẫn nắm tay cô qua đoạn đường lát đá, không siết chặt, cũng không buông sớm.

Đến cửa xe, anh dừng lại.

“An Ninh, lúc nãy có ai nhìn chúng ta đâu.”

“Em biết.”

“Vậy tại sao em vẫn nắm tay?”

Cô nhìn bàn tay đang đan cùng tay mình. Câu hỏi ấy bỗng khó trả lời hơn tất cả những lời dò xét trong bữa tiệc.