Chương 30: Căn Nhà Thiếu Một Người

Căn hộ của Tử Yên chật hơn nhà họ Phó rất nhiều. Phòng khách có một chiếc bàn gấp, hai chậu cây nhỏ và một bộ sưu tập cốc sứ không chiếc nào giống chiếc nào. An Ninh đặt túi xuống, bất giác thấy dễ thở vì ở đây chẳng ai quan tâm cô có phải một người vợ đủ tốt không.

Tử Yên đưa cô đôi dép mới. Cạnh cửa sổ có một chiếc ghế nhỏ mà An Ninh từng giúp bạn chọn từ nhiều năm trước. Tử Yên nói mãi vẫn chưa thay vì ngồi rất vừa, dù lớp sơn đã bong một góc. An Ninh nhìn chiếc ghế, nhớ thời cả hai cùng ăn mì gói và bàn chuyện sau này sẽ có văn phòng riêng. Hồi đó cô vẫn biết nhờ bạn giúp đỡ; chẳng hiểu từ lúc nào cô bắt đầu nghĩ cần tự gánh mọi thứ mới được gọi là trưởng thành.

“Cứ ở đây. Nhưng sáng mai vẫn phải đi làm đúng giờ.”

“Cậu nói như bà chủ khó tính.”

“Chính xác. Công ty có hai bà chủ.”

Hai người cùng cười. Tử Yên không hỏi chi tiết cuộc cãi nhau ngay. Cô nấu mì, đợi An Ninh ăn xong mới kéo ghế đến đối diện.

“Cậu muốn kể đến đâu thì kể.”

An Ninh kể chuyện Tư Hành đề nghị cân nhắc cho Thịnh Viễn Truyền Thông rút lui, chuyện cô giận vì anh cứ muốn bảo vệ theo cách mình không cần. Tử Yên nghe hết, rồi đặt đũa xuống.

“Tớ nghĩ cậu đúng về việc không nên rút lui. Nhưng anh ta đã hỏi chứ chưa làm, đúng không?”

“Ừ.”

“Vậy cậu có nghe nỗi sợ của anh ta không?”

An Ninh im lặng.

“Tớ làm việc với cậu nên tớ hiểu. Có lúc cậu không muốn ai giúp dù đang rất mệt. Cậu nghĩ tự làm hết là tôn trọng bản thân. Nhưng tớ cũng từng thấy mình bị đẩy ra ngoài vì cậu sợ dựa vào tớ.”

Lời nói của bạn không nặng nề, nhưng đủ làm An Ninh cúi đầu. Cô nhớ nhiều đêm đã ôm hết việc về nhà, sau đó than mệt mà không cho Tử Yên được cùng chia sẻ.

Đêm đầu ở nhà bạn, An Ninh định nhắn cho Tư Hành rằng mình đã tới nơi. Mở điện thoại ra, cô thấy tin anh gửi trước: Đến nơi rồi chứ?

Cô trả lời: Em đến rồi. Anh ngủ sớm nhé.

Một lát sau, anh đáp: Em cũng vậy.

Không có thêm câu nào. Sự ngắn gọn ấy khiến An Ninh hụt hẫng, dù chính cô đã yêu cầu khoảng cách.

Ở phía bên kia thành phố, Tư Hành trở về căn phòng khách trống. Chiếc khăn An Ninh thường vắt trên thành ghế vẫn ở đó; chiếc chảo vàng cô khăng khăng mua nằm trong bếp. Anh định mở một cuộc họp muộn để lấp khoảng thời gian, rồi dừng lại trước dòng chữ ngày mai trên lịch.

Anh tắt máy tính. Đi ngang kệ sách, thấy chiếc móc khóa cà rốt đặt cạnh ảnh chụp hai người ở tiệm đĩa nhạc, anh dừng chân rất lâu. Anh hiểu lần đầu An Ninh không yêu cầu anh rời xa, chỉ yêu cầu anh đừng lấy quyền lực làm cách chăm sóc duy nhất. Nhưng hiểu điều đó không khiến căn nhà bớt vắng.

Hai ngày sau, Tân Diệp hoàn tất hồ sơ kiểm tra bổ sung. An Ninh gửi bản cuối cùng rồi đi bộ đến cửa hàng Trường Phong. Chị Lâm đang gói những chiếc cốc cho khách, vừa thấy cô đã đưa ngay một hộp bánh nhỏ.

“Công ty cô dạo này nổi tiếng quá,” chị đùa. “Đừng quên khách hàng đầu tiên nhé.”

“Không bao giờ quên đâu chị.”

“Thế mà trông mặt cô chẳng vui. Mệt vì công việc hay chuyện khác?”

An Ninh nhìn quanh cửa hàng, nhớ lại lần Tư Hành ngồi nghe cô kể về những chiếc cốc suốt một tối, dù chẳng hiểu nhiều về gốm. Cô nhận ra điều mình nhớ nhất không phải là anh có thể giúp cô giải quyết chuyện khó, mà là cảm giác được kể một chuyện chẳng quan trọng cho công việc mà vẫn có người muốn nghe.

Chiều hôm ấy, An Ninh nhắn cho Tư Hành một địa chỉ: Quán ăn ở chợ đêm. Tám giờ tối. Em muốn gặp anh.