Chương 6: Cốc Chủ Có Nương Tử

"Cốc gì?"

Giang Tiểu Mãn nhìn người khuân hàng đang đứng chết trân trước bến. Một chân hắn còn mắc dưới chiếc hòm vừa làm rơi, nhưng dường như không thấy đau.

Ôn Trường Uyên bình tĩnh rút từ tay áo ra một đồng bạc vụn, đặt lên nắp hòm.

"Cốc rượu. Ta nhờ hắn mua một cốc rượu từ hôm trước."

"Ngươi vừa bị thương, không được uống rượu." Tiểu Mãn chặn ngay.

Người khuân hàng mở to mắt.

"Đúng, đúng. Phu nhân dạy rất phải."

Tiểu Mãn quay phắt lại. "Ai là phu nhân của ngươi?"

"Của cốc..." Người nọ nhìn Trường Uyên. "Của công tử."

"Ngươi biết hắn?"

"Thuộc hạ... à, tiểu nhân từng làm việc cho Ôn công tử."

Giọng hắn nhỏ đến mức gần như bị tiếng mái chèo át đi. Tiểu Mãn nhận ra một toán canh đò đang nhìn về phía họ, liền kéo cả hai vào ngõ sau cửa hiệu muối.

Vừa khuất người, nam nhân áo nâu lập tức quỳ một gối.

"Chu Hành Nghi bái kiến cốc chủ."

"Đứng dậy." Trường Uyên nhìn chiếc hòm hắn còn ôm. "Có tin gì?"

"Thuộc hạ đã dò được chỗ ở của người giữ sổ dược liệu. Nhưng tin truy sát đã truyền đến Nhạn Châu, người của Thanh Chính Minh đang kiểm tra các quán trọ và hiệu thuốc."

Tiểu Mãn giơ tay ngăn hắn.

"Khoan. Ngươi là thuộc hạ của Ôn Trường Uyên?"

"Phải."

"Vậy chuyện ở bến đò..."

"Thuộc hạ không cố ý nhìn." Chu Hành Nghi cúi đầu đầy thành khẩn. "Nếu biết cốc chủ đã thành thân, thuộc hạ nhất định chuẩn bị sính lễ trước."

"Chúng ta chưa thành thân!"

Chu ngẩng lên, kinh ngạc nhìn Trường Uyên. "Cốc chủ còn chưa cầu được sao?"

"Ta đang cố."

"Ôn Trường Uyên!"

Trường Uyên nhịn cười, nhưng rõ ràng không nhịn nổi lâu. Tiểu Mãn chỉ muốn nhét chiếc hòm gỗ vào tay hai người rồi quay thẳng về núi.

"Chúng ta giả làm phu thê để qua bến. Chỉ vậy thôi." Nàng nhấn từng chữ.

Chu suy nghĩ hồi lâu. "Thuộc hạ hiểu. Cốc chủ đang khảo nghiệm lòng thành."

"Ngươi hiểu sai hoàn toàn!"

"Vậy thuộc hạ nên chuẩn bị sính lễ bằng vàng hay ngọc?"

Tiểu Mãn quay sang Trường Uyên. "Ngươi dạy thuộc hạ kiểu gì thế?"

"Hắn vốn thông minh khi làm việc."

"Ta bắt đầu nghi ngờ việc các ngươi quản lý cả một sơn cốc."

Chu Hành Nghi cuối cùng cũng nhận ra không nên tiếp tục nhắc chuyện cưới hỏi. Hắn lấy từ hòm ra một tấm bản đồ Nhạn Châu, đánh dấu đường vòng tránh trạm kiểm tra và vị trí một quán trọ ở ngoại thành.

"Quán này là nơi người của chúng ta có thể liên lạc. Chủ quán đáng tin, nhưng mấy hôm nay khách đông vì Hội Thẩm Kiếm. Nếu bị hỏi, hai vị vẫn nên giữ thân phận phu thê."

Tiểu Mãn nhìn bản đồ, ghi nhớ ba ngã rẽ và cửa sau. Nàng hỏi thêm về tiệm thuốc gần nhất, chỗ mua bông băng và thời gian từ quán trọ đến hiệu thuốc cũ. Chu thoáng ngạc nhiên nhưng trả lời rành mạch.

"Cốc chủ, vị cô nương này..."

"Là người cứu mạng ta." Trường Uyên không cười nữa. "Những gì nàng cần biết, cứ nói rõ."

Tiểu Mãn khựng lại một chút. Trước đây nam nhân này luôn thích giữ phần bí mật về mình, vậy mà hôm nay lại chủ động để thuộc hạ cung cấp thông tin cho nàng.

Chiều muộn, cả ba đi theo đường vòng đến quán trọ. Chu vào trước thu xếp, còn Tiểu Mãn cùng Trường Uyên đứng đợi cạnh hàng rào trúc. Hắn thấy nàng liên tục ngó xuống đôi giày mới.

"Đau chân?"

"Không. Ta đang tính xem giày này có bền đến lúc ta trốn thoát khỏi đám thuộc hạ của ngươi không."

"Khó đấy. Chu rất giỏi tìm người."

"Vậy ta sẽ trốn ngươi trước."

"Ta sẽ không cản."

Câu trả lời quá nghiêm túc khiến Tiểu Mãn ngẩng lên. Hắn đứng cách nàng một khoảng vừa đủ, không hề nắm tay hay kéo nàng lại, khác hẳn dáng vẻ thích làm người ta phát cáu khi ở bến đò.

"Ta chỉ nói thế thôi." Nàng quay đi. "Còn phải chữa hết độc trên vai ngươi."

"Ừ. Ta biết."

Chu Hành Nghi từ trong quán bước ra, trên tay cầm chìa khóa đồng và một tấm thẻ phòng.

"Cốc chủ, phòng đã chuẩn bị xong. Tiểu nhị thấy hai vị là phu thê nên đặc biệt giữ căn phòng yên tĩnh nhất."

Tiểu Mãn thở phào. "Tốt. Phòng ta ở đâu?"

Chu nhìn nàng, rồi nhìn Trường Uyên.

"Chỉ có một phòng."

"Còn phòng của hắn?"

"Cũng là phòng ấy."

Tiểu Mãn giật tấm thẻ phòng xem kỹ. Trên đó không chỉ ghi một gian phòng, mà còn có dấu son đỏ đề hai chữ: Hỷ phòng.