Chương 1: Buổi xem mắt bất ổn

Tống An Nhiên vừa ngồi xuống đã muốn đứng dậy.

Người đàn ông đối diện mặc sơ mi đen, cổ tay áo xắn lên một đoạn, để lộ chiếc đồng hồ mặt bạc. Trên sống mũi anh là cặp kính gọng mảnh. Anh đang xem thực đơn, nghe tiếng kéo ghế mới ngẩng đầu lên.

Bốn mắt nhìn nhau.

Nụ cười An Nhiên chuẩn bị suốt quãng đường tới đây lập tức đông cứng.

Cố Minh Thần.

Trong số hàng trăm người cô từng gặp suốt hai mươi lăm năm cuộc đời, đây tuyệt đối là người không nên xuất hiện trong buổi xem mắt hôm nay.

Đặc biệt khi cô còn chẳng phải người được hẹn.

“Tôi là Giang Ninh.”

Câu giới thiệu bật ra theo phản xạ.

Cố Minh Thần đặt thực đơn xuống.

Anh nhìn cô, ánh mắt bình thản đến mức An Nhiên bỗng có cảm giác mình vừa nộp một bài kiểm tra mà quên ghi tên.

“Giang Ninh?”

“Vâng.”

“Cô chắc chứ?”

An Nhiên giữ nguyên nụ cười.

“Chắc chắn.”

Cố Minh Thần đưa tay tháo kính, lấy khăn lau một lượt rồi đeo lại.

Động tác ấy khiến sống lưng An Nhiên vô thức thẳng lên.

Ba năm trước, mỗi khi sinh viên đưa ra một lời giải thích thiếu thuyết phục, anh cũng thường làm như vậy.

Và kết quả chưa bao giờ tốt đẹp.

“Ba năm không gặp.”

Anh đặt chiếc khăn xuống cạnh thực đơn.

“Em đổi cả tên rồi à?”

An Nhiên im lặng.

Một giây.

Hai giây.

Đến giây thứ ba, cô bắt đầu nghiêm túc cân nhắc khả năng giả vờ có điện thoại khẩn cấp rồi bỏ chạy.

Nhưng tám trăm tệ vẫn chưa vào tài khoản.

Nghĩ tới đây, cô quyết định tiếp tục.

“Anh nhận nhầm người rồi.”

“Vậy sao?”

“Đúng vậy.”

“Tống An Nhiên.”

Giọng anh không cao, cũng chẳng mang ý chất vấn.

“Em có cần tôi đọc cả mã số sinh viên ngày trước không?”

An Nhiên lập tức cầm cốc nước trước mặt lên uống một ngụm.

Nước mát trôi xuống cổ họng, giúp cô bình tĩnh hơn đôi chút.

Chỉ tiếc, khi đặt cốc xuống, cô phát hiện phía bên phải mình vẫn còn một cốc nước nguyên vẹn.

Cố Minh Thần nhìn chiếc cốc vừa bị cô uống mất một ngụm.

Rồi lại nhìn cô.

“Đó là cốc của tôi.”

An Nhiên cúi đầu.

Quả nhiên.

Đúng là không nên đi xem mắt với người từng dạy mình môn Phân tích dữ liệu truyền thông.

Cô đặt chiếc cốc trở lại vị trí cũ, động tác hết sức cẩn thận.

“Xin lỗi. Tôi tưởng của mình.”

Cố Minh Thần đẩy cốc còn nguyên sang trước mặt cô.

“Cốc của em ở đây.”

“Cảm ơn.”

“Lần sau trước khi uống nên quan sát một chút.”

An Nhiên ngẩng lên.

“Đây là một phần kế hoạch.”

Anh hơi nghiêng đầu.

“Kế hoạch gì?”

“Kiểm tra khả năng quan sát của đối tượng xem mắt.”

Cố Minh Thần nhìn cô vài giây.

“Vậy người được kiểm tra là tôi hay em?”

“...”

Được.

Mới ngồi chưa đầy ba phút, cô đã thua hai ván.

Nhà hàng Nhã Đình vốn nổi tiếng vì không gian yên tĩnh, thích hợp cho những buổi gặp mặt riêng tư. Bàn số tám nằm cạnh cửa kính, được ngăn với khu vực bên ngoài bằng một hàng cây xanh thấp.

Ánh đèn vàng dịu, tiếng nhạc vừa đủ nghe, nhân viên phục vụ cũng rất tinh ý.

Mọi thứ đều hoàn hảo.

Ngoại trừ người đàn ông đang ngồi đối diện.

Và cả việc An Nhiên đang mạo danh bạn thân.

Cô mở thực đơn, dùng nó che bớt nửa khuôn mặt.

“Chúng ta gọi món trước đi.”

“Được.”

Minh Thần không vạch trần thêm.

Anh cầm thực đơn lên, bình thản đến mức An Nhiên bắt đầu nghi ngờ người mất bình tĩnh từ đầu đến cuối chỉ có mình cô.

Thật ra, nếu bỏ qua mối quan hệ thầy trò trong quá khứ, Cố Minh Thần là một đối tượng xem mắt khá xuất sắc.

Anh cao ráo, ngoại hình sáng sủa, cách ăn mặc đơn giản nhưng gọn gàng. Gương mặt không thuộc kiểu quá sắc bén, khi không nói chuyện trông khá ôn hòa.

Chỉ có đôi mắt sau tròng kính là quá khó đối phó.

Đặc biệt đối với người từng bị đôi mắt ấy nhìn suốt bốn mươi phút trong phòng làm việc của giảng viên.

An Nhiên nhớ rất rõ lần đó.

Cô đứng trước bàn làm việc, tay cầm bảng điểm, lý lẽ đầy đủ đến mức tưởng có thể viết thành một bài luận.

Cố Minh Thần nghe hết.

Sau đó chỉ vào một dòng trên quy định môn học.

“Hạn nộp là mười hai giờ đêm.”

“Em biết.”

“Bài của em được gửi lúc sáu giờ sáng.”

“Nhưng thưa thầy, em có lý do.”

“Em đã xin gia hạn trước đó chưa?”