Chương 4: Ba ngày suy nghĩ
2 lượt đọc
Không khí yên tĩnh một cách kỳ lạ.
Hoài An nhìn cô.
“Không về nhà thì tớ ngủ ở trường à?”
Lục Khải lập tức quay mặt sang tường.
Vai cậu ta run lên.
Chi Ninh cũng muốn quay mặt vào tường.
Cô thực sự đã sống đến hai mươi tám tuổi rồi sao?
Tại sao vừa gặp Tạ Hoài An mười tám tuổi, khả năng giao tiếp của cô lại tụt xuống mức đáng báo động thế này?
“Ý tớ là...”
“Chiều nay tớ có việc ở phòng thí nghiệm.”
Hoài An cất điện thoại.
“Chắc về muộn.”
“À.”
“Cậu có cần gì không?”
Chi Ninh nhìn anh.
Rất nhiều chuyện.
Cô muốn hỏi tại sao anh lại âm thầm giúp mình trong mười năm sau.
Muốn hỏi ngày ấy anh có buồn không.
Muốn hỏi từ khi nào hai người không còn liên lạc thường xuyên.
Nhưng tất cả những câu hỏi ấy đều không phù hợp với Tạ Hoài An đang đứng trước mặt.
Cuối cùng, cô chỉ lắc đầu.
“Không có gì. Cậu làm việc đi.”
Hoài An nhìn cô thêm một lúc.
Sau đó gật đầu.
“Ừ.”
Lục Khải đi được mấy bước mới quay lại.
“Hạ Chi Ninh.”
“Gì?”
“Ba ngày suy nghĩ nhớ tính cả hôm nay nhé.”
Chi Ninh nhặt quyển vở trên tay Mộc Hân lên.
Lục Khải lập tức chạy mất.
Mộc Hân cười đến mức phải vịn tường.
Chi Ninh nhìn bóng lưng hai nam sinh, vừa bực vừa buồn cười.
Hoài An vẫn giống ngày trước.
Không vội ép cô giải thích.
Cũng không chủ động làm khó.
Nhưng anh đã không còn là cậu bé sẽ đứng ngoài cửa nhà đợi cô mang giày xong rồi mới cùng đến trường.
Khoảng cách ấy được tạo ra từng ngày.
Muốn bước qua, có lẽ cũng không thể chỉ dựa vào một câu nói.
Buổi chiều, Chi Ninh về nhà trước.
Căn hộ nhà họ Hạ nằm trong khu dân cư cũ ở phía nam thành phố.
Bên dưới có một cửa hàng tiện lợi, một tiệm sửa xe và quán mì mà cô từng ăn đến phát ngán hồi cấp ba.
Chi Ninh đứng trước cổng khu nhà gần một phút.
Cây ngô đồng bên đường vẫn còn thấp.
Bảng hiệu cửa hàng tiện lợi chưa đổi.
Ngay cả chiếc ghế đá bị sứt một góc cũng nằm đúng chỗ trong trí nhớ.
Mười năm sau, nơi này đã được cải tạo.
Cửa hàng tiện lợi đổi chủ.
Tiệm sửa xe chuyển đi.
Chiếc ghế đá biến mất.
Những thứ cô từng nghĩ sẽ tồn tại mãi hóa ra cũng có ngày không còn.
“Hạ Chi Ninh!”
Tiếng gọi từ phía sau khiến cô giật mình.
Mẹ cô đang xách túi rau đi tới.
“Con đứng đây làm gì? Quên chìa khóa à?”
Chi Ninh nhìn mẹ.
Ở tuổi hai mươi tám, cô đã quen với việc mẹ thỉnh thoảng đau lưng, tóc mai xuất hiện vài sợi bạc.
Còn người phụ nữ trước mặt vẫn trẻ hơn rất nhiều.
Mái tóc được búi gọn.
Bước chân nhanh nhẹn.
Trên tay còn xách hai túi đồ nặng mà chẳng hề than mệt.
“Mẹ.”
“Sao?”
Chi Ninh đi tới, nhận lấy túi rau.
Sau đó bất ngờ ôm mẹ một cái.
Mẹ Hạ đứng sững.
“Con làm gì thế?”
“Không có gì.”
“Lại làm bài thi không tốt à?”
“Không phải.”
“Thế bị giáo viên mắng?”
“Cũng không.”
Mẹ Hạ suy nghĩ vài giây.
“Cãi nhau với Hoài An?”
Chi Ninh ngẩng phắt đầu.
“Sao mẹ nghĩ đến cậu ấy?”
“Chứ còn gì nữa? Hồi nhỏ cứ mỗi lần con làm chuyện có lỗi với người ta là về nhà ngoan bất thường.”
Chi Ninh cứng họng.
Mẹ cô tiếp tục bước lên cầu thang.
“Hồi lên tám tuổi, con làm hỏng mô hình của Hoài An, chiều ấy về còn tự giác rửa bát. Mẹ tưởng con trưởng thành, hóa ra là đang chuẩn bị thú tội.”
“Chuyện từ bao giờ rồi mà mẹ còn nhớ?”
“Chuyện đáng nhớ thì phải nhớ chứ.”
Chi Ninh theo sau, không nhịn được cười.
Về tới nhà, mẹ Hạ cất đồ vào bếp rồi bảo cô đi rửa tay ăn cơm.
Trong lúc lấy bát, bà thuận miệng nhắc:
“À, mẹ Tạ vừa gọi sang. Hỏi tối nay con có qua lấy sách không.”
Chi Ninh khựng lại.
“Sách gì ạ?”
“Quyển tài liệu ôn thi con để bên nhà Hoài An tuần trước.”
Cô không nhớ chuyện ấy.
Nhưng rõ ràng Hạ Chi Ninh mười tám tuổi đã từng sang nhà bên cạnh mượn tài liệu.
Cảm giác này rất kỳ lạ.
Cô có ký ức của mười năm sau, nhưng những chuyện nhỏ nhặt của tuổi mười tám không thể nhớ hết.
Có lẽ cuộc sống lần này sẽ còn nhiều điều nằm ngoài dự tính.
Ăn cơm xong, Chi Ninh lên phòng.
Cô mở ngăn bàn tìm đồng hồ báo thức.
Bên trong có một chiếc hộp bút cũ, mấy quyển sổ và một tấm ảnh chụp chung thời tiểu học.
Trong ảnh, cô đứng giữa, một tay kéo quai cặp Tạ Hoài An, tay kia cầm que kem.
Hoài An nhìn máy ảnh với vẻ mặt nghiêm túc.
Đầu anh còn dính một vệt kem mà cô cố tình quệt lên.
Chi Ninh cầm bức ảnh, cười một lúc.
Sau đó đặt nó lại đúng chỗ.
Điện thoại bỗng rung lên.
Tin nhắn từ Mộc Hân.
Người đẹp, ngày thứ nhất sắp hết rồi. Đã nghĩ xong chưa?
Chi Ninh trả lời:
Chưa.
Tiến độ hơi chậm đấy.
Tớ đang nghĩ nghiêm túc.
Thế cậu định giải thích với Hoài An ra sao?
Chi Ninh nhìn câu hỏi.
Một lúc lâu sau mới gõ:
Tớ muốn làm bạn với cậu ấy như trước.
Mộc Hân gửi tới một dấu chấm hỏi.
Bạn gì mà sáng nay tuyên bố thích người ta?
Chi Ninh đặt điện thoại xuống.
Cô quyết định không tiếp tục cuộc trò chuyện.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng mẹ.
“Chi Ninh, Hoài An mang sách sang cho con này.”
Chi Ninh lập tức ngồi thẳng.
Chưa kịp chỉnh lại tóc, cửa phòng đã bị gõ hai tiếng.
“Vào đi.”
Tạ Hoài An đứng ngoài.
Anh đã thay đồng phục bằng áo phông đơn giản, trên tay cầm hai quyển sách và một tập giấy.
“Cậu để quên.”
Chi Ninh nhận lấy.
“Cảm ơn.”
Hoài An nhìn chiếc bàn học lộn xộn.
Một nửa phủ sách vở.
Nửa còn lại có những tờ giấy ghi chú vừa được cô viết ra để hệ thống lại lịch học.
Anh dừng mắt trên một trang giấy.
“Cậu đang lập kế hoạch ôn thi?”
“Ừ.”
“Hiếm thấy.”
Chi Ninh ngẩng lên.
“Cậu nói thế là sao?”
“Không có gì.”
Hoài An quay đi.
Nhưng khóe môi anh rõ ràng đã cong lên.
Chi Ninh không phục.
“Trước đây tớ cũng học hành nghiêm túc mà.”
“Ừ.”
“Cậu đừng có ừ kiểu đó.”
“Vậy tớ nên nói gì?”
“Ít nhất cũng phải thể hiện sự tin tưởng.”
Hoài An nhìn cô.
Sau đó rất phối hợp.
“Tớ tin.”
Chi Ninh nhìn vẻ mặt bình tĩnh của anh, bất giác bật cười.
Một tiếng cười không hề gượng gạo.
Khoảng cách giữa hai người dường như ngắn lại đôi chút.
Đến khi Hoài An chuẩn bị rời đi, Chi Ninh bất ngờ gọi.
“Hoài An.”
Anh quay lại.
Đây là lần đầu trong ngày cô gọi tên anh mà không kèm họ.
“Chuyện sáng nay...”
Ngón tay cô vô thức siết mép quyển sách.
Hoài An không cắt lời.
Chi Ninh vốn định giải thích rằng mình chỉ nói nhầm.
Nhưng câu ấy vừa tới đầu lưỡi đã bị cô nuốt xuống.
Nếu nói thế, chẳng khác nào lại phủ nhận anh thêm một lần.
Cô đổi cách nói.
“Tớ sẽ không gửi lá thư kia.”
Hoài An nhìn cô vài giây.
“Tớ biết.”
“Sao cậu biết?”
“Mộc Hân kể rồi.”
Chi Ninh thở dài.
Bạn thân cô quả nhiên rất có năng khiếu làm đài phát thanh lưu động.
Hoài An kéo nhẹ quai cặp.
“Nếu cậu không muốn người khác hiểu lầm, cứ giải thích bình thường là được.”
Chi Ninh ngẩng đầu.
“Cậu không giận à?”