Chương 21: Vì Em Đã Ở Đó

Câu hỏi của Giang Hoài Sâm khiến Ninh Yên quên cả cốc trà trên tay. Cô không biết anh đang hỏi chuyện thành phố, chuyện tiệm sách, hay một điều lớn hơn mà bản thân cô cũng chưa dám gọi tên.

"Có lẽ có." Cô nhìn mặt nước đen lấp lánh. "Nhưng ở lại vì một người cũng đáng sợ. Nếu người đó không muốn mình ở lại thì sao?"

Giang Hoài Sâm im lặng. Tiếng nhạc từ gian chợ xa dần, người đi ngang thưa bớt. Ninh Yên chờ anh nói tiếp, cuối cùng lại chính cô đứng dậy trước.

"Muộn rồi. Tôi phải về."

Anh đi cùng cô đến trạm xe. Trước khi chia tay, Giang Hoài Sâm hỏi có cần anh gọi xe không. Ninh Yên lắc đầu, lên chuyến xe buýt còn ghế trống. Qua cửa kính, cô thấy anh vẫn đứng dưới đèn đường cho đến khi xe rẽ góc.

Hôm sau, Ninh Yên đến tiệm sách muộn hơn thường lệ. Lam Chi đang dán lịch kể chuyện mới, thấy cô liền vẫy tay.

"Hôm qua vui không? Giang tiên sinh mua tranh thật à?"

"Anh ấy mua một bản."

"Chị tưởng cậu ấy chỉ đến ký hợp đồng mua quyền phát hành."

"Chị cũng biết anh ấy đi à?"

"Chị có nói với cậu ấy thứ bảy em bán tranh bên sông. Nhưng chính em cũng từng kể rồi mà."

Ninh Yên bỗng khựng lại. Anh đến vì nhớ chuyện cô nói, hay vì Lam Chi nhắc? Suy nghĩ ấy đeo bám cô cả sáng. Cô tự thấy mình buồn cười. Hôm qua hai người đã vui vẻ như thế, tại sao hôm nay cô cứ muốn tính xem anh chủ động bao nhiêu phần?

Trong giờ nghỉ, Ninh Yên mở bức chân dung con mèo anh vẽ ở chợ. Nó thực sự xấu, nhưng cách anh tô mắt cho con mèo lại rất giống cô lúc mải nhìn tranh. Cô thử vẽ lại anh từ trí nhớ, không thành con cú nghiêm nghị mà thành một người đàn ông đang ngồi chờ ở bậc thềm. Khi nhận ra mình đã vô thức vẽ nét mặt dịu dàng ấy, Ninh Yên vội khép sổ. Cô không biết mình đang sợ bị ai nhìn thấy, bởi trong phòng không có ai ngoài cô.

Chiều ấy, Giang Hoài Sâm ghé tiệm trả chiếc ghim treo tranh cô bỏ quên. Anh đặt nó cạnh sổ vẽ, bảo cô kiểm tra túi đồ cẩn thận hơn. Ninh Yên cố giữ giọng tự nhiên.

"Anh tìm thấy nó ở đâu?"

"Trong túi tôi. Cô nhờ tôi giữ hộ lúc gấp giá."

"Tôi tưởng mình đánh mất rồi. Cảm ơn anh."

"Cô còn gì muốn hỏi?"

Người này sao cứ như biết cô đang bị mắc một câu hỏi trong đầu. Ninh Yên ngước lên, định chối, nhưng lời nói đã đi trước sự thận trọng.

"Sao tối qua anh đến chợ?"

"Tôi đã trả lời rồi."

"Anh bảo đến xem tranh. Nhưng Lam Chi nói chị ấy nhắc anh về gian hàng của tôi."

Giang Hoài Sâm dựa nhẹ vào cạnh quầy. "Cô đang tìm chứng cứ để kết luận tôi bị ép đến?"

"Tôi có bảo thế đâu."

"Nếu không muốn đến, tôi có thể nói mình bận."

Cô cúi xuống chiếc ghim trong lòng bàn tay. "Vậy anh thật sự muốn đến?"

"Vì em đã ở đó."

Trong khoảnh khắc, toàn bộ tiếng động của tiệm sách như lùi ra xa. Ninh Yên ngẩng lên. Đây là lần đầu anh bỏ qua cách xưng hô xa cách mà cô đã quen, nhưng giọng điệu không mang vẻ cố tình trêu chọc. Câu nói quá thẳng khiến cô không kịp phòng bị.

"Anh..."

"Tôi không muốn làm cô khó xử." Giang Hoài Sâm dừng lại. "Nếu cô chưa quen, tôi vẫn gọi cô như trước."

Ninh Yên lắc đầu, rồi lại không biết vì sao mình lắc. Đúng lúc ấy, Tiểu Du chạy vào hỏi con cú trên tường có ngủ không. Ninh Yên quay sang tiếp đứa trẻ như vừa được cứu mạng, nhưng khi quay lại, Giang Hoài Sâm vẫn đang nhìn cô với sự kiên nhẫn đáng ghét.

"Chúng ta còn chuyện chưa nói xong." Anh đặt chiếc ghim vào hộp bút. "Lần tới tôi nghe câu trả lời của em."