Chương 2: Sáu Tháng Làm Vợ

An Ninh không đụng vào tập giấy. Cô ngồi xuống ghế đối diện, mở điện thoại gửi cho Tử Yên một tin: Ăn trước đi. Tôi gặp tình huống cần xác minh xem mình có đang tỉnh táo không.

Phó Tư Hành chờ đến khi cô cất máy mới lên tiếng.

“Cha tôi muốn tôi đính hôn với con gái một đối tác. Chuyện này không liên quan tình cảm mà liên quan quyền lợi giữa hai gia đình.”

“Vậy anh cần một người vợ.”

“Một cuộc hôn nhân đã đăng ký sẽ khiến cuộc sắp đặt ấy chấm dứt.”

“Còn tôi là người biết đủ rõ về anh để không lộ sơ hở.”

“Đúng.”

“Anh có nghĩ đến chuyện tìm một người thực sự thích mình chưa?”

“Những người muốn kết hôn với tôi thường muốn thứ khác trước khi muốn hiểu tôi.”

An Ninh liếc chiếc hộp nhẫn. “Anh nói câu đó ngay trước mặt người anh định dùng tiền thuê làm vợ. Có thấy hơi trớ trêu không?”

Lần này anh không phản bác. Cô mở tập giấy, đọc hết ba trang, rồi dừng ở khoản thù lao tám trăm nghìn nhân dân tệ. Đó là số tiền đủ để cô và Tử Yên thuê một văn phòng nhỏ, trả lương ban đầu và giữ công ty tồn tại qua vài tháng khó khăn.

Nhưng tiền không phải thứ khiến cô mất cảnh giác.

“Anh có quyền yêu cầu tôi tham dự các buổi gặp mặt gia đình. Số lượng tối đa là bao nhiêu?”

“Chưa xác định.”

“Thế thì tôi có thể dành hết sáu tháng để ngồi ăn cơm với nhà anh.”

“Gia đình tôi không ăn nhiều đến vậy.”

“Cũng không chắc. Tôi từng thấy anh họp liên tục bảy tiếng.”

Cô rút bút từ túi, gạch dưới một điều khoản.

“Phòng ngủ riêng. Không theo dõi điện thoại, không kiểm tra bạn bè. Không quản lý việc kinh doanh của tôi, không cho người khác sử dụng tên tôi để làm ăn. Những hoạt động trước người nhà phải được thống nhất trước.”

“Cô chuẩn bị những điều này từ bao giờ?”

“Từ lúc biết mình làm trợ lý cho ai.”

Phó Tư Hành dựa lưng vào ghế. Anh có vẻ muốn tranh luận, song cuối cùng chỉ kéo tờ giấy về phía mình.

“Cô bổ sung đi.”

“Quan trọng nhất, sau sáu tháng hai bên có quyền chấm dứt hôn nhân. Không ai được lấy công việc hay tiền bạc ra gây sức ép.”

“Được.”

An Ninh cũng không bỏ qua phần tiền. Cô yêu cầu khoản thù lao ghi rõ là nghĩa vụ cá nhân của Phó Tư Hành, không lấy từ quỹ tập đoàn và không đổi thành cổ phần ở công ty tương lai của cô. Hai người sẽ nhờ luật sư độc lập rà soát, sau đó mới quyết định. Anh đồng ý nhanh đến mức cô bắt đầu thấy không yên tâm.

“Anh không sợ tôi nhận tiền rồi bỏ trốn?”

“Tôi đã làm việc cùng cô ba năm.”

“Ba năm ấy tôi cũng liên tục muốn nghỉ việc.”

“Cô vẫn bàn giao mọi thứ cẩn thận trước khi rời đi.”

Lời nhận xét khiến ngòi bút trên tay An Ninh dừng lại. Cô nhìn sang cửa sổ, nơi những tòa nhà đang dần sáng đèn. Suốt ba năm, anh hiếm khi khen cô, vậy mà đến lúc này lại nhớ chuyện nhỏ ấy.

“Cho tôi một ngày suy nghĩ.”

“Tất nhiên.”

“Và đừng gọi tôi lúc hai giờ sáng.”

“Việc này chưa từng cần giải quyết lúc hai giờ sáng.”

“Anh nói thế là tôi yên tâm rồi.”

Sáng hôm sau, An Ninh mang tập giấy đã đánh dấu đến một văn phòng luật sư. Tử Yên đi cùng, ngồi đối diện nhìn cô như đang nghe một câu chuyện không thuộc thế giới này.

“Cậu vừa thoát khỏi sếp khó tính, giờ lại định sống chung với anh ta?”

“Chỉ sáu tháng.”

“Đó là câu mở đầu của rất nhiều quyết định tồi tệ.”

Luật sư giải thích rõ rủi ro của hôn nhân thật về mặt pháp lý, đề nghị lập thêm thỏa thuận tài sản phù hợp quy định. An Ninh ghi chép cẩn thận. Đến chiều, cô gọi cho Phó Tư Hành.

“Tôi có thể đồng ý, với điều kiện bản sửa của luật sư được chấp nhận.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Cô chắc chứ?”

“Tôi muốn mở Tân Diệp. Anh cần từ chối cuộc liên hôn. Chúng ta đều biết mình đang chọn gì.”

“Tôi sẽ xem bản sửa.”

“Và Phó tổng.”

“Ừ?”

“Trong sáu tháng tới, anh đừng nghĩ có thể bắt tôi làm trợ lý miễn phí.”

Tiếng cười rất khẽ truyền qua điện thoại. An Ninh sững ra. Cô làm việc với anh ba năm, gần như chưa từng nghe âm thanh ấy.

“Vậy ngày mai,” anh nói, “cô có rảnh đi đăng ký kết hôn không?”