Chương 9: Thành Công Đầu Tiên

Buổi thử nghiệm đầu tiên tại Trường Phong mở màn bằng một sự cố rất nhỏ: tấm bảng giới thiệu người thợ gốm bị gió thổi bay xuống chân khách.

Tử Yên chạy theo nhặt, còn An Ninh lấy hai hộp hàng chặn chân bảng. Chị Lâm đứng ở cửa nhìn họ, vẻ lo lắng còn rõ hơn cả hai người trẻ.

“Em chắc cách này có ích chứ?”

“Em chắc mình cần thử đến cuối tuần,” An Ninh đáp. “Hôm nay mới bắt đầu.”

Họ không mở nhạc ầm ĩ hay mời người nổi tiếng đến quảng bá. An Ninh đề nghị khách thử cầm những chiếc cốc còn hơi thô nơi đáy, đọc tên người thợ và chọn màu men mình thích. Một cậu bé kéo mẹ vào vì nhìn thấy bảng vẽ bàn tay lấm đất, rồi ngồi suốt mười phút chăm chú nghe kể chuyện lò nung.

Chiều thứ nhất chưa có doanh thu đáng kể. Tử Yên chán nản đếm lượt khách, còn An Ninh mang sổ ghi chép đi quanh cửa hàng, chỉnh lại nơi đặt những chiếc thẻ giới thiệu. Cô phát hiện khách thích nghe chuyện nhưng không muốn phải hỏi nhân viên từng chi tiết.

“Vậy mình viết ngắn hơn, để họ đọc ngay khi cầm sản phẩm,” Tử Yên đề nghị.

“Ừ. Và bớt câu chữ kiểu quảng cáo. Người ta không cần nghe chiếc cốc thay đổi cuộc đời họ.”

Đến cuối tuần thứ hai, số khách quay lại tăng rõ rệt ở quầy thử nghiệm. Chị Lâm lấy sổ bán hàng đối chiếu, ngồi yên hồi lâu rồi đặt bút xuống.

“Chị muốn ký với hai đứa ba tháng.”

Tử Yên lập tức nắm lấy tay An Ninh dưới bàn. An Ninh cố giữ vẻ chuyên nghiệp, nhưng khi ra khỏi cửa hàng, cô và bạn ôm nhau giữa phố đến mức người qua đường ngoái nhìn.

“Bà chủ Kiều,” Tử Yên reo lên, “cuối cùng chúng ta có hợp đồng rồi.”

“Giờ trả được tiền điện chưa?”

“Cậu phải chọn đúng khoảnh khắc để nói câu đó chứ.”

Buổi tối, Tử Yên kéo cả nhóm nhỏ đi ăn. Trước khi đến quán, An Ninh còn quay lại cửa hàng cảm ơn chị Lâm. Chị chủ dúi vào tay cô chiếc cốc có một vệt men không đều, bảo món hàng này không đủ đẹp để bán nhưng vẫn dùng rất tốt. An Ninh mang về, đặt nó lên bàn làm việc như lời nhắc rằng không có khởi đầu nào cần hoàn hảo. Cô gửi cho Tư Hành một bức ảnh chụp hợp đồng với dòng chữ: Khách hàng đầu tiên, hoàn toàn không phải anh giới thiệu.

Anh trả lời: Tôi biết. Chúc mừng em.

Một lát sau lại thêm: Nhớ ăn tối.

Tử Yên nhìn thấy tin nhắn khi An Ninh đang đặt máy trên bàn.

“Chà. Phó tổng biết nhắn tin giống người nhà rồi.”

“Anh ấy vẫn thích nhắc người khác ăn uống.”

“Khác trước chứ. Trước đây anh ta nhắc cậu đem đồ ăn lên cho anh ta.”

An Ninh phá lên cười. Đến khi về nhà, cô bắt gặp Tư Hành ở phòng khách. Anh đang nhìn màn hình điện thoại đầy thông báo từ trợ lý Trần.

“Có chuyện gì à?”

“Trợ lý mới hỏi một việc có thể xử lý sáng mai. Tôi đã bảo cậu ấy về.”

“Anh không mở họp luôn?”

“Không.”

“Tiến bộ quá.”

“Cô định thưởng gì?”

“Tôi sẽ kể anh nghe chuyện tấm bảng bị gió thổi bay.”

Tư Hành nhấc chiếc túi nhỏ đặt trên bàn. Bên trong là một cây bút máy vừa vặn lòng bàn tay, không đắt đến mức cô phải ngại nhận.

“Quà mừng hợp đồng đầu tiên,” anh nói. “Không phải đồ của công ty.”

An Ninh cầm bút. Trên thân bút chỉ khắc hai chữ Tân Diệp.

Cô cảm ơn rất khẽ. Tư Hành dường như muốn nói thêm, nhưng rồi chỉ hỏi cô có cần cất chiếc hộp làm kỷ niệm không.

Sáng hôm sau, lịch làm việc của An Ninh xuất hiện hai sự kiện trùng giờ: buổi khai trương giới thiệu sản phẩm mới tại Trường Phong và bữa cơm quan trọng mà mẹ Tư Hành vừa mời hai vợ chồng đến dự.