Chương 6: Thiếp Mời Tiên Quân

"Thanh Huyền cung?"

Chiêu Dao nhận lá thư từ Phó Minh An. Giấy viết thư trắng ngà, nét mực thanh nhã, góc dưới đóng một dấu triện hình cành trúc. Nàng vừa nhìn đã nhớ đến người từng đưa mình một lọ thuốc chữa thương ở hội giao lưu tiên môn sáu tháng trước.

"Bùi Thanh Ngôn." Minh An đọc tên trên phong bì, âm cuối kéo dài đầy ám chỉ. "Muội quen Bùi tiên quân từ bao giờ?"

"Hội giao lưu mùa xuân."

"Quen tới mức người ta viết thư riêng?"

"Sư huynh muốn đọc thì đứng đàng hoàng. Đừng nhìn lén qua vai ta."

Nàng mở thư. Bên trong chỉ có vài dòng, nhưng đọc xong, Chiêu Dao phải ngồi xuống bậc đá cạnh kiếm đăng.

Biết nàng vừa ghi tên vào sổ kết duyên liên môn, Bùi Thanh Ngôn muốn đến cầu thân, tìm hiểu nàng và trao đổi công pháp. Nếu nàng không đồng ý, chàng vẫn mong được gặp như những người bạn cũ. Không có một chữ nào thúc ép nàng phải nhận lời.

Minh An nhích lại gần. "Thế nào? Có phải tiên quân muốn hỏi thăm việc thử trận?"

Chiêu Dao gấp thư, chậm rãi ngẩng đầu.

"Huynh từng bảo ta nên tìm người tính tình ôn hòa, nói chuyện biết trước biết sau."

"Ừ."

"Người ấy vừa viết thư đến."

"Tốt quá."

"Cầu thân."

Minh An suýt làm rơi bảng tín hiệu đang ôm. "Cái gì?"

Nàng bật cười trước vẻ mặt hắn, rồi ôm lá thư trở về thư các.

Sáu tháng trước, tại hội giao lưu Thanh Huyền cung, nàng thất bại trong phần ngự kiếm. Trên đường về, nàng tìm được con linh điểu gãy cánh dưới gốc tùng.

Người qua đường bảo nó khó sống. Nàng vẫn lấy thuốc chữa thương băng lại. Có người đặt một lọ thuốc màu xanh bên cạnh.

"Loại này hợp với linh điểu hơn."

Bùi Thanh Ngôn mặc áo xanh nhạt, không đeo phù hiệu nổi bật. Chiêu Dao tưởng chàng là đệ tử phụ trách dược đường, liền nhờ giữ cánh chim để mình bôi thuốc.

"Huynh đừng mạnh tay. Nó vừa mới chịu đứng yên."

"Ta biết."

"Huynh run à?"

"Ta chưa từng được ai giao việc giữ cánh chim quan trọng như thế."

Chiêu Dao bật cười. Sau đó, hai người ngồi dưới gốc tùng đến khi linh điểu chịu uống nước. Nàng kể chuyện mình không ngự nổi kiếm, chàng không cười, chỉ hỏi nàng có từng thử điều khiển linh khí theo cách khác chưa. Chính câu hỏi ấy đã khiến nàng nhớ lại vài nét phù cổ, dù lúc ấy chưa tìm ra câu trả lời.

Lúc chia tay nàng mới biết chàng là tiên quân Thanh Huyền cung. Sau đó chàng còn báo tin con linh điểu đã hồi phục.

Chiêu Dao nhìn thư mới. Một người như thế thật sự đáng để tìm hiểu, không chỉ vì chàng có thể cùng nàng luyện khí.

Chiều ấy, nàng xem lại môn quy cùng Minh An. Đón người cầu thân không đồng nghĩa nhận lời. Nàng nhờ sư huynh báo mình đồng ý tiếp khách vào ngày mai.

"Muội không định nhận ngay?" Minh An ngạc nhiên.

"Chuyện tìm đạo lữ đâu phải mua một cái lò luyện đan. Hợp công pháp là một chuyện, hợp tính tình còn phải xem."

"Cuối cùng tiểu sư muội cũng nói được câu giống người trưởng thành."

"Nếu huynh muốn, ta có thể quay lại mắng huynh ngay."

Minh An đang cười thì ánh mắt bỗng dừng phía sau nàng. Chiêu Dao quay lại. Tạ Vân Hành đứng dưới hành lang, trên tay cầm mấy thẻ tre về lượng linh khí thử trận.

"Đệ tử đang định mang số liệu đến cho người." Nàng nhận lấy thẻ tre. "Ngày mai chắc con xem muộn một chút."

"Vì chuyện gì?"

"Thanh Huyền cung có người đến."

"Ai?"

"Bùi Thanh Ngôn. Người ấy gửi thư cầu thân cho con. Con đã đồng ý gặp mặt, chưa nhận lời."

Tạ Vân Hành nhìn lá thư trong tay nàng. Minh An vội cúi xuống thẻ tre, giả vờ bận tính toán.

"Ngày mai tiếp khách ở đâu?" Tạ Vân Hành cuối cùng lên tiếng.

"Chính điện. Lục trưởng lão đã cho phép."

"Giờ nào?"

"Giờ Tỵ."

"Ta sẽ đến."

Chiêu Dao sửng sốt. "Sư tôn, không phải người luôn tránh những buổi lễ thế này sao?"

"Ta muốn xem Thanh Huyền cung định trao đổi công pháp gì với người của Vân Tiêu môn."

Người quay đi trước khi nàng kịp hỏi thêm. Phó Minh An chờ bóng áo trắng khuất sau góc hành lang mới dám thở ra.

"Tiểu sư muội, muội có nhớ lần gần nhất sư tôn tự nguyện dự một buổi cầu thân là khi nào không?"

Chiêu Dao lắc đầu.

"Ta cũng không. Vì chưa từng có lần nào cả."

Nàng nhìn theo lối người vừa đi, rồi cúi xuống phong thư của Bùi Thanh Ngôn. Buổi gặp ngày mai bỗng trở nên khó đoán hơn cả lần nàng thử mười hai kiếm đăng.