Chương 15: Bảy Chiêu Học Kiếm

"Nếu ngày mai gặp thích khách trong kho, nàng không thể lại dùng gói bột trừ côn trùng để dọa chúng."

Giang Tiểu Mãn đang buộc lại dây tay áo thì Ôn Trường Uyên đặt một thanh kiếm gỗ vào tay nàng. Họ đã rời quán trọ từ sớm đến khu vườn thuốc bỏ trống ngoài thành, chờ tin Tề Minh San hoàn thành thủ tục kiểm tra kho.

"Bột ấy cứu được mạng ngươi." Tiểu Mãn giơ kiếm, thử vung một vòng. "Ngươi không có tư cách chê."

"Ta đang muốn dạy nàng thứ khác."

"Bảy chiêu đủ đánh bại cốc chủ?"

"Bảy chiêu đủ để nàng chạy thoát lúc ta chưa kịp tới."

"Câu này nghe không oai chút nào."

"Sống được mới có cơ hội oai."

Trường Uyên đặt thanh kiếm của mình sang bên, dùng nhánh trúc làm vũ khí luyện tập. Hắn chỉ nàng cách chuyển trọng tâm khi đối thủ chém xuống, cách tránh dùng sức đối đầu với người mạnh hơn và nhận biết một đòn giả qua hướng vai. Những thứ sư phụ nàng từng dạy bỗng dễ hiểu hơn khi có người trực tiếp ra chiêu để nàng thử.

Tiểu Mãn né được ba đòn đầu, đến đòn thứ tư thì vạt áo mắc vào cành cây. Nàng cố rút chân, kết quả đứng im như con cá bị mắc lưới.

"Ngươi cố tình dẫn ta đến đây!"

"Cành cây mọc trước khi ta biết nàng."

"Vậy lỗi tại cái cây."

"Nó không phủ nhận."

Hắn gỡ vạt áo cho nàng rồi nghiêm túc yêu cầu luyện lại. Đến lần thứ sáu, nàng bất ngờ ném một chiếc chuông nhỏ sang bên, khiến hắn liếc mắt đúng một nhịp. Kiếm gỗ chạm vào tay áo hắn.

Tiểu Mãn reo lên. "Trúng rồi!"

"Lợi dụng đối thủ mất tập trung. Tốt."

"Vậy người giỏi thứ hai thiên hạ cũng có lúc bị lừa."

"Nàng cứ gọi thế, ta sẽ tưởng thật."

Nàng nâng cằm. "Có bản lĩnh thì đừng để ta lừa lần nữa."

Lần này hắn đứng sau, đặt tay lên khuỷu tay phải của nàng để chỉnh hướng đỡ. Nàng thử đổi tư thế, suýt giẫm lên chân hắn. Trường Uyên lùi đúng nửa bước, đủ gần để giọng hắn vang cạnh tai nàng.

"Khi đấu kiếm, hãy nhìn vai đối thủ."

"Thế ngươi nhìn đâu?"

"Vai nàng."

"Nói dối."

Hắn bỏ tay khỏi khuỷu tay nàng. "Ta nhìn cả chỗ khác."

Tiểu Mãn xoay người, mũi kiếm gỗ chĩa đúng ngực hắn. "Chỗ nào?"

"Nàng chắc muốn biết?"

"Ta chưa từng thua trận đấu khẩu nào."

"Vậy sao vừa nãy nàng quên mất thế đứng?"

Nàng cúi nhìn, phát hiện hai chân quả nhiên đặt sai. Trường Uyên thong thả gõ nhánh trúc xuống đất, vẻ đắc thắng đáng ghét đến mức nàng muốn ném kiếm đi.

"Ôn Trường Uyên, ngươi có thể nghiêm túc một lần không?"

"Ta rất nghiêm túc." Hắn nhìn thẳng nàng. "Từ nãy tới giờ ta đang cố không nhìn môi nàng."

Nhánh trúc trong tay hắn không động nữa. Tiểu Mãn thấy rõ hắn cũng đang chờ phản ứng, chứ không phải chỉ muốn giành phần thắng. Nàng biết mình có thể lảng sang chuyện khác và hắn sẽ để yên.

Nhưng buổi sáng trên phố hôm qua, bàn tay hắn đã chìa ra đợi. Đêm qua, hắn cũng đứng yên cho nàng tự bước lại. Lần này, Tiểu Mãn đặt kiếm xuống trước.

"Vậy nhìn cho rõ."

Nàng kéo nhẹ cổ áo hắn, hôn lên môi hắn. Chỉ một chốc, nhưng đủ để người luôn có câu đáp sẵn phải im bặt. Khi nàng vừa lùi, Trường Uyên vẫn đứng nguyên, ánh mắt hơi ngỡ ngàng.

"Người giỏi thứ hai thiên hạ," nàng thì thầm, "thua chưa?"

"Thua rồi." Hắn khẽ nắm lấy tay nàng, rồi buông đủ để nàng có thể rút lại. "Ta có được hôn nàng lần nữa không?"

Tiểu Mãn nghiêng đầu. "Ngươi còn định hỏi tới bao giờ?"

Lần thứ hai hắn cúi xuống, nhẹ hơn nàng tưởng. Chẳng có điều gì dữ dội ngoài gió lay cành thuốc và tiếng kiếm gỗ ngã vào bãi cỏ. Nhưng sau đó, lúc hắn chạm trán nàng, nàng không còn muốn giả vờ họ chỉ đang đóng vai vợ chồng nữa.

"Ngươi quên mất buổi học rồi," nàng lên tiếng trước.

"Không. Bài cuối cùng là biết khi nào nên buông kiếm."

"Vậy học phí?"

"Ta tưởng mình vừa trả trước."

Nàng đánh nhẹ vào vai lành của hắn. Hai người ngồi nghỉ dưới giàn cây, chia nốt mấy viên kẹo quýt Tiểu Mãn đã mang trở lại từ quán trọ. Trường Uyên nói đã nhiều năm hắn không có một buổi sáng nào chỉ để vui vẻ như thế.

Tiểu Mãn định đáp rằng sau này có thể có thêm nhiều buổi sáng, nhưng tiếng vó ngựa bất ngờ dừng ngay ngoài cổng vườn.

Chu Hành Nghi xuất hiện, vạt áo dính bụi, mặt căng thẳng.

"Cốc chủ, Tề kiếm sứ đã tìm thấy sổ số mười bảy." Hắn nuốt hơi. "Nhưng người của Minh chủ đang yêu cầu niêm phong kho ngay lập tức. Nếu chúng ta không tới kịp, cuốn sổ sẽ bị mang đi."