Chương 14: Người Ta Chọn Tin

Ôn Trường Uyên không vội nhận lời. Hắn kéo ghế cho Giang Tiểu Mãn, rồi tự rót một chén trà còn ấm.

"Chuyện gì?"

"Đừng trả lời điều ngươi nghĩ ta muốn nghe. Ta muốn nghe sự thật, kể cả khi nó khiến ta giận."

"Ta hiểu."

Tiểu Mãn ngồi xuống, đặt bản sao lời ghi trong sổ trạm bên cạnh chiếc chìa đồng. Nàng kể lại cuộc gặp lão Lương, đoàn cứu viện có dấu lệnh hợp lệ và ba xe thuốc đã được miễn kiểm tra. Trường Uyên nghe hết mà không chạm tay vào giấy.

"Ta vẫn chưa có bằng chứng ngươi không biết chúng là sát thủ," nàng kết luận. "Nhưng ta biết đoàn người ấy có thật. Lời ngươi kể về lệnh cứu viện không phải chuyện bịa ra."

"Nàng đã tự đi tìm chỉ để xác nhận điều đó?"

"Chứ còn gì. Ta không thích bị người ta dắt mũi, kể cả người cầm kiếm giỏi nhất thiên hạ."

"Ta chưa phải người giỏi nhất."

"Được rồi, người giỏi thứ hai."

"Người giỏi nhất là ai?"

"Sư phụ ta. Bà ấy từng ném ngươi xuống núi bằng một cái muôi nếu nghe ngươi lừa học trò mình."

Trường Uyên cúi đầu. Vai trái khẽ run. Một lúc sau Tiểu Mãn mới phát hiện hắn đang cười.

Nàng lấy cuốn khế ước ra khỏi dưới chặn giấy, chỉ vào hàng chữ hắn tự thêm hôm trước.

"Ngươi bắt ta nói thật mỗi khi bị thương. Nhưng ngươi giấu chuyện chìa khóa, cũng là một vết thương đấy. Giấu chín năm không khiến nó lành được."

"Ta không biết phải bắt đầu thế nào," hắn đáp. "Mỗi lần nghĩ tới cánh cửa, ta đều nhớ có người gọi tên ta ngay trước khi ngã xuống."

Giọng hắn vẫn thấp và rõ. Không có lấy một lời cầu xin thương hại.

Tiểu Mãn đặt tay lên bản khế ước. "Ta không thể thay họ tha thứ cho ngươi. Nhưng việc ngươi mở cổng không đồng nghĩa ngươi cố ý giết họ. Chúng ta sẽ tìm cho ra."

"Chúng ta?"

"Ngươi đừng tưởng ta nói nhầm." Nàng đẩy túi kẹo về giữa bàn. "Ta về đây vì tự ta muốn về. Không phải vì ngươi ngồi chờ đáng thương quá."

Trường Uyên nhìn nàng. "Ta đã nghĩ tới việc trả chìa khóa cho Minh San rồi một mình rời thành."

"Nếu ngươi làm thế, ta sẽ đuổi theo đòi tiền thuốc."

"Bao nhiêu?"

"Hết một đời của ngươi."

Tiểu Mãn vừa nói xong đã hối hận, vội cúi mặt nhìn chén trà. Hắn chậm rãi đặt chiếc chìa đồng vào tay nàng.

"Vậy từ nay ta không giữ riêng nữa. Nàng cần biết gì, cứ hỏi."

"Kể cả chuyện xấu?"

"Kể cả chuyện xấu."

Chiếc chìa khóa hằn lên lòng bàn tay. Nỗi giận chưa tan hẳn, nhưng hắn đã để nàng cùng gánh một phần quá khứ ấy.

Tiểu Mãn cúi mặt thu lại giấy. Một sợi tóc rơi xuống trán, Trường Uyên đưa tay lên rồi dừng giữa chừng.

"Ta được phép không?"

"Chuyện gì?"

"Gạt tóc cho nàng."

Nàng nhìn tay hắn, cố giữ vẻ nghiêm trang. "Việc này có ghi trong khế ước không?"

"Nếu không có, ta xin bổ sung."

"Ngươi lắm điều khoản quá."

Nhưng nàng không né. Đầu ngón tay hắn lướt qua trán, nhẹ đến mức nàng nghe rõ cả tiếng bấc đèn nổ lách tách. Trường Uyên cúi xuống một chút, như đang chờ nàng lên tiếng. Tiểu Mãn không lùi; trái lại còn ngẩng mặt.

Cửa phòng bỗng bị gõ dồn dập.

"Cốc chủ, thuộc hạ đã về!"

Tiểu Mãn lập tức ngồi thẳng. Trường Uyên nhắm mắt một chốc. "Vào đi."

Chu Hành Nghi bước qua cửa, tay ôm một con gà trống được buộc chân cẩn thận. Hắn nhìn hai người ngồi sát nhau rồi mừng rỡ.

"Thuộc hạ nghe chủ quán bảo Giang cô nương đã trở lại. Liệu bây giờ có thể bắt đầu chuẩn bị hôn lễ không?"

"Không thể!" Tiểu Mãn bật dậy. "Và vì sao ngươi mang gà đến?"

"Thuộc hạ hỏi thăm phong tục, người bán nói lễ ra mắt cần một đôi gà. Nhưng ngân khố cốc đang ở xa, thuộc hạ mua trước một con làm tin."

"Ngân khố cốc của các ngươi bị làm sao mà phải mang một con gà tới cầu thân!"

Trường Uyên nhìn con gà, rất bình thản. "Thiếu một con."

"Ngươi còn hùa theo hắn?"

Con gà đúng lúc gáy một tiếng vang dội, khiến khách phòng bên cạnh đập tường phản đối. Chu ôm nó chạy ra hiên, còn Tiểu Mãn che mặt. Những điều nàng định nói nghiêm túc đến đâu cũng không thể giữ nguyên khi ở cạnh hai chủ tớ nhà này.

Chu quay vào, lần này không cười. Hắn đặt một mẩu giấy cuộn lên bàn.

"Tề kiếm sứ gửi tin. Sáng mai kho thuốc Thanh Chính Minh sẽ kiểm tra, người quản kho đang định chuyển sổ cũ đi. Đây có thể là lần cuối chúng ta thấy sổ cấp phát số mười bảy."

Trường Uyên nhận giấy, đưa cho Tiểu Mãn đọc trước. Nàng nhìn dòng cuối cùng, ngón tay siết chặt: người trông kho là thân tín của Phùng Tư Khiêm.

"Vậy mai phải có người đi vào đó," nàng lên tiếng. "Không thể chỉ chờ hắn đưa sổ ra."