Chương 18: Nữ Hiệp Bị Bắt Cóc

Giang Tiểu Mãn nhìn bức chân dung mới dán trên tường thành, trầm ngâm rất lâu.

"Mặt ta thật sự như thế này à?"

Trên cáo thị, nữ hiệp bị bắt cóc có đôi mắt trợn tròn, tóc rối bù, miệng há như sắp cắn người. Bên dưới ghi nàng là đệ tử chính phái bị Huyền Y Ma Quân dùng tà thuật mê hoặc, mất khả năng phân biệt đúng sai.

Ôn Trường Uyên đứng cạnh, khoác áo choàng che mặt. "Vẽ khá oai."

"Oai ở chỗ nào? Trông ta như vừa giành được một con gà rồi bị người ta giật mất!"

"Chu hẳn rất thích. Hắn đang nuôi một con gà làm sính lễ."

"Ngươi còn dám nhắc."

Tiểu Mãn chỉ muốn xé cáo thị xuống. Nhưng Tề Minh San đã cảnh báo lệnh truy bắt mới được phát đến mọi cổng thành; người bốc đồng trước bảng giấy sẽ là người đầu tiên bị bắt. Nàng đành cắn răng đi theo Trường Uyên vào ngõ khuất.

Một người bán trà gần đó nghe hai khách lạ bàn chuyện ma đầu liền chen lời: "Nghe nói hắn bắt cóc cô nương nhà lành, còn bắt nàng ký hôn thư bằng máu."

Tiểu Mãn sặc nước. Trường Uyên đưa khăn cho nàng, nghiêm túc nhìn ông chủ.

"Chắc không phải bằng máu. Nàng ấy thích mực đen hơn."

"Ngươi im đi!" Tiểu Mãn nghiến răng, kịp hạ giọng trước khi ông chủ ngoái lại.

Tin đồn chạy còn nhanh hơn ngựa. Đến trưa, đã có thêm chuyện nàng bị nhốt trong sơn cốc, bị ma đầu ép ăn thuốc quên trí nhớ, rồi đêm nào cũng khóc gọi sư phụ. Tiểu Mãn nghe xong vừa muốn cười vừa muốn tự ra đứng trước đám đông tuyên bố nàng ăn uống rất ngon, đặc biệt là bốn cái bánh mỗi bữa.

Nhưng chuyện không còn là trò đùa khi một người đàn ông mặc áo thương nhân xin gặp nàng ở quán trọ kín đáo. Hắn đưa ra một phong thư niêm ấn Thanh Chính Minh. Bên trong là lời đề nghị: Tiểu Mãn chỉ cần xuất hiện tại Hội Thẩm Kiếm, khai rằng Ôn Trường Uyên đã bắt ép và dùng tà thuật, nàng sẽ được xóa tên khỏi lệnh truy bắt, hộ tống về núi và giữ danh tiếng hiệp nữ.

"Nếu ta không chịu?" Nàng đặt thư xuống.

"Minh chủ cho rằng cô nương còn trẻ, khó tránh một lúc hồ đồ. Nhưng ai cố ý che chở ma đầu thì không còn là người bị hại."

Trường Uyên đứng tựa bên cửa sổ, tay đặt cạnh chuôi kiếm, không chen lời. Tiểu Mãn liếc hắn. Nàng có thể nhìn thấy chiếc khế ước giấy gấp trong tay áo hắn, nơi cả hai vừa sửa lại điều khoản.

"Vậy phiền ngươi mang lời này về," nàng nói. "Ta không bị bắt cóc. Nếu phải nói dối trước thiên hạ để được gọi là nữ hiệp, ta thà giữ cái tên người ta vẽ xấu trên tường còn hơn."

Người nọ nhíu mày. "Cô nương sẽ hối hận."

"Có thể. Nhưng chưa đến lượt ngươi chọn thay."

Hắn rời đi. Chu âm thầm theo ra kiểm tra xem có người mai phục quanh quán hay không. Trong phòng chỉ còn Tiểu Mãn và Trường Uyên. Hắn kéo ghế đối diện nàng.

"Nàng có biết từ giờ họ sẽ xem nàng là đồng phạm?"

"Biết."

"Nàng có thể về núi trước đại hội."

"Ôn Trường Uyên." Nàng cầm chén trà gõ nhẹ xuống bàn. "Ngươi vừa chứng kiến ta từ chối một người muốn quyết định hộ ta. Đừng bắt chước hắn."

Hắn im lặng. Một lát sau chỉ kéo đĩa bánh tới gần nàng hơn. "Ta không ép. Ăn đi, sáng nay nàng chưa ăn đủ."

Tiểu Mãn bẻ một chiếc bánh đưa hắn. Hai người ngồi ăn, không nói thêm chuyện nguy hiểm. Chốc lát ấy, nàng tưởng cuối cùng hắn đã hiểu.

Tối đến, nàng xuống bếp xin nước nóng, tình cờ nghe tiếng Chu Hành Nghi phía sau nhà kho.

"Cốc chủ, thuộc hạ đã mua hai con ngựa theo dặn dò. Đường về núi của Giang cô nương cũng đã dò xong. Chỉ cần người đồng ý, sáng mai có thể đưa nàng ra khỏi Nhạn Châu."

Tiểu Mãn đứng sững, chiếc ấm đồng trong tay nóng rát. Bên kia vách, giọng Ôn Trường Uyên vang lên, thấp đến lạnh người.

"Không được để nàng phát hiện trước khi lên đường."