Chương 19: Chàng Đừng Đuổi Ta

Giang Tiểu Mãn không bước ra ngay. Nàng đứng sau cửa bếp, nghe Ôn Trường Uyên dặn Chu Hành Nghi phải chuẩn bị sẵn đường về núi. Giọng hắn rất thấp, nhưng câu không để nàng phát hiện vẫn đủ rõ.

Chiếc ấm đồng chạm xuống bậc đá đánh keng một tiếng.

Bên kia vách im bặt.

"Không cần chuẩn bị ngựa nữa." Tiểu Mãn bước ra, nhìn Chu. "Ta tự có hai chân."

Chu ngỡ ngàng nhìn nàng rồi nhìn cốc chủ. "Thuộc hạ đi xem chuồng ngựa."

"Đứng lại." Trường Uyên cất giọng.

Chu khựng bước.

"Nghe cho rõ. Hủy việc đưa Giang cô nương đi. Trả tiền ngựa cho chủ, chấm dứt đường hộ tống. Không ai được động đến hành lý của nàng."

Chu vâng dạ rồi lui ra, lần này khép cả cổng sau để họ có thể nói chuyện.

Tiểu Mãn siết quai ấm. "Ngươi đợi đến lúc ta nghe thấy mới hủy. Nếu ta không nghe, sáng mai ngươi định làm gì?"

Trường Uyên không vòng vo. "Ta định để Chu đưa nàng lên xe khi còn chưa rõ kế hoạch. Đến lúc nàng biết, xe đã ra khỏi cổng thành."

"Vậy khác gì bắt cóc?" Nàng bật cười một tiếng sắc lẹm. "Phùng Tư Khiêm vừa rêu rao ngươi bắt ta đi. Ngươi thấy lời đồn ấy thuận tai lắm sao?"

"Ta biết ta sai."

"Ngươi đã biết từ lúc nào? Từ khi ký vào khế ước? Hay từ khi ta bảo không được quyết định thay ta?"

Trường Uyên nhìn đôi tay nàng đỏ lên vì hơi nóng. Hắn không bước tới giành ấm. "Đặt nó xuống trước. Đừng để bỏng."

"Đừng đánh lạc hướng."

"Ta không định."

Nàng đặt ấm lên bệ đá. Bàn tay trống không khiến người ta càng khó giấu run rẩy.

"Ngươi có biết hôm nay ta sợ nhất điều gì không?" Tiểu Mãn tiếp. "Không phải có tên trên cáo thị. Ta sợ mình tin nhầm người lần nữa. Ta vừa tự nhủ đã có thể dựa vào ngươi, ngươi lại định đem ta gửi đi như một món hành lý."

Trường Uyên quay mặt về khoảng sân tối. "Mỗi lần thấy nàng đứng trước mũi kiếm của người khác, ta đều nhớ đêm Vân Kính Môn. Khi ấy ta đã không giữ được ai."

"Ta không phải người ngươi đã mất."

"Ta biết."

"Biết mà vẫn làm thế?"

"Vì biết mà vẫn sợ." Hắn không nhìn tránh nữa. "Ta sợ đến mức muốn chọn một việc sai nhưng chắc chắn nàng còn sống."

Lời thú nhận ấy làm Tiểu Mãn đau hơn câu bông đùa thông thường. Nhưng nàng không dịu giọng ngay.

"Nếu mai ta bỏ mặc ngươi, tự ý đi nhờ người khác bắt ngươi nhốt trong phòng để bảo toàn tính mạng, ngươi có chấp nhận không?"

"Không."

"Vậy chúng ta giống nhau. Đừng đòi ta chịu thứ chính ngươi không chịu nổi."

Gió đêm thổi qua vạt áo hai người. Trường Uyên cúi xuống nhặt chiếc then gỗ bị ấm đồng hất lệch, đặt lại đúng chỗ. Cử chỉ nhỏ ấy khiến Tiểu Mãn nhớ tới lần hắn lặng lẽ khâu túi thuốc cho nàng. Người này rất giỏi sửa những thứ nhìn thấy được. Chuyện trong lòng thì khác.

"Ta đã hủy ngựa," hắn nói. "Ngày mai ta sẽ để nàng tự xem từng con đường, tự chọn chỗ đứng. Nếu ta quên, nàng cứ nhắc ngay trước mặt mọi người."

"Và đừng dùng tính mạng để xin ta tha thứ."

"Ta sẽ cố trở về để nghe nàng mắng tiếp."

"Không phải cố. Là phải tìm cách."

Hắn gật đầu. "Phải tìm cách."

Tiểu Mãn không lập tức ôm hắn. Nàng vào phòng lấy bản đồ, kéo ghế đặt đối diện, để hắn ngồi xuống giải thích tất cả: nơi nào có đám canh, lối nào dẫn vào Hội Thẩm Kiếm, ai sẽ cầm sổ gốc, ai có thể bảo vệ dân thường. Khi hắn định gạt nàng khỏi một phương án nguy hiểm, nàng bắt hắn trình bày lý do; khi nàng đề nghị quá liều lĩnh, hắn cũng thẳng thắn phản bác.

Đến gần nửa đêm, Chu mang tin Minh San vừa kiểm tra khu tổ chức đại hội. Dọc sảnh chính có thêm một hàng lư hương mới, được người của Phùng Tư Khiêm chuyển đến không qua bộ phận quản kho.

Tiểu Mãn đặt bút xuống. "Những lần trước chúng đều dùng Tỏa Mạch Tán. Nếu mai còn định dùng..."

Trường Uyên kéo bản đồ tới giữa hai người. Lần này hắn không bảo nàng tránh xa, chỉ chấm ngón tay vào vị trí sảnh lớn.

"Nàng cần chuẩn bị gì để ngăn chúng?"