Chương 8: Mùi Độc Ngải Tím

Sáng hôm sau, Giang Tiểu Mãn vẫn nhớ chiếc chìa khóa hình lá tùng.

Ôn Trường Uyên đã cất nó trước lúc nàng kịp nói gì. Khi nàng dò hỏi có phải đồ của Vân Kính Môn không, hắn chỉ bảo đó là vật cũ, rồi xin nàng cho hắn thêm thời gian. Tiểu Mãn không vui, nhưng vết thương của hắn đang khiến cánh tay trái gần như không thể nâng quá vai.

"Chuyện khác có thể đợi." Nàng đóng túi thuốc. "Hôm nay ngươi phải chịu để ta kiểm tra độc trước."

"Ta đang nghe lời đại phu."

"Đại phu nào?"

"Đại phu ngủ bên trong bình phong, nửa đêm còn tưởng mình đi không gây tiếng động."

"Ngươi biết ta thức dậy?"

"Nàng đem thêm chăn ra cho ta, suýt vấp vào kiếm."

Tiểu Mãn bỗng bận rộn kiểm tra nắp hòm, không chịu nhìn hắn. Nàng đúng là đã làm thế, chỉ không ngờ hắn biết.

Chu Hành Nghi dẫn hai người theo ngõ hẹp đến một hiệu thuốc nằm gần cổng tây Nhạn Châu. Chủ hiệu từng giữ sổ nhập dược cho các thương đội đi qua Vân Kính Môn. Trước khi đi, Chu đã hỏi hàng xóm và biết ông lão thường mở cửa từ sáng sớm, chỉ đóng khi có người cần chữa trị gấp.

Nhưng vừa tới đầu ngõ, Tiểu Mãn đã thấy cửa hiệu hé mở, trên bậc thềm vương một nắm lá thuốc bị giẫm nát. Chiếc cân đồng thường treo trên quầy cũng nằm lăn dưới đất. Nàng nhìn vết giày bùn kéo từ thềm vào nhà, bàn tay tự động tìm đến túi phấn ở thắt lưng.

"Có người đến trước chúng ta."

Trường Uyên đã rút kiếm khỏi vỏ một đốt ngón tay. "Chu, giữ lối sau. Đừng để chúng chạy về phía khu chợ."

Trường Uyên giơ tay cản nàng. Bên trong có tiếng vật nặng đổ xuống.

"Đứng phía sau ta."

"Đứng phía sau ngươi thì không thấy người bị thương. Ta vòng qua cửa bếp, ngươi quan sát lối trước."

Hắn nhìn nàng một thoáng rồi gật đầu.

Tiểu Mãn lách qua cửa nhỏ. Một ông lão nằm cạnh giá thuốc, cánh tay phải có vết cắt dài, dưới chân là chiếc ghế gãy. Hai kẻ mặc đồ xám đang lục ngăn tủ. Nàng ném ngay túi hạt phơi khô vào mặt một tên, khiến hắn tưởng nàng dùng ám khí. Tên còn lại xoay đao, đúng lúc Trường Uyên xông vào từ cửa trước.

Kiếm của hắn chỉ xuất khỏi vỏ nửa chừng. Một đường kiếm ép hai kẻ kia lùi sát cửa, đủ để Chu Hành Nghi từ ngoài khống chế đường chạy. Chúng phá cửa sổ trốn vào ngõ sau, bỏ lại túi giấy có dấu mực xanh.

"Đừng đuổi!" Tiểu Mãn đã quỳ xuống bên ông lão. "Ông ấy mất máu nhiều quá."

Nàng rửa tay, ép vải sạch lên vết thương, kiểm tra hơi thở rồi tìm mạch. Ông lão còn tỉnh nhưng môi tái. Trường Uyên đặt chậu nước và đèn lại gần, im lặng làm theo từng lời nàng dặn.

"Ta cần băng dài, thuốc cầm máu. Đừng để ông ấy ngồi dậy."

Hắn xé một dải vải từ chiếc áo khoác sạch. Tiểu Mãn cầm máu xong mới dùng dao nhỏ đã sát trùng cắt phần vải áo mắc vào vết thương. Một lớp bột tím sẫm bám ở mép tay áo ông lão.

"Khoan." Nàng đưa mẩu vải lại gần hơi nóng của đèn, giữ khoảng cách để tránh hít khói. "Mùi ngải tím."

Trường Uyên lập tức nhìn sang túi giấy dầu đựng đầu mũi tên nàng mang theo. Cùng một mùi.

Ông lão hé mắt. "Các ngươi... tìm sổ phải không?"

"Ông đừng gắng sức." Tiểu Mãn đỡ gáy ông, cho ông uống từng ngụm nước nhỏ sau khi chắc chắn ông có thể nuốt. "Ta đã cầm máu. Có người sẽ đến chăm ông."

"Trạm... mười bảy." Ông lão thở khó nhọc. "Đừng tìm ở ngăn sổ bán thuốc. Hãy tìm... sổ cấp phát."

"Ai cấp phát?"

Ông lão bấu vào cổ tay nàng. "Thanh Chính Minh. Dấu lệnh của người đứng đầu kho. Đêm Vân Kính Môn xảy ra chuyện... ta đã chép lại số lệnh."

Ngoài cửa vang tiếng chân Chu Hành Nghi gọi người hỗ trợ chuyển ông lão đến một y quán an toàn. Tiểu Mãn nắm lấy tay ông, chờ ông thả lỏng mới đứng lên. Trường Uyên nhặt chiếc túi giấy có dấu mực xanh từ nền nhà, bên trong là mảnh sổ bị xé mất nửa trang.

Ngay đầu trang có con số mười bảy. Dưới đó là hình ấn của Thanh Chính Minh, tổ chức đang treo thưởng lấy đầu hắn.