Chương 10: Người Mở Dòng Nước

Mặc Kính Châu không phủ nhận.

Hắn nhìn mảnh giấy Vân Chi đặt trên bàn, sau đó sai người đóng cửa phòng. Ngoài hành lang, tiếng chuông mạch báo thêm một nhánh đã chuyển đỏ.

“Ta ra lệnh bắt Huyền Lân,” hắn thừa nhận. “Phù khóa hình là do ta giao. Nhưng ta không ra lệnh ném đệ ấy xuống vực.”

“Ngươi biết một người đang mang Thực Mạch Chú bị khóa tu vi sẽ ra sao.” Huyền Lân đứng bên cửa. “Ta suýt chết.”

“Ta biết. Những người truy bắt đệ còn đe dọa các thôn dưới núi. Ta nhận trách nhiệm về việc đó.”

Kính Châu không biện hộ. Hắn dẫn hai người tới phòng phía sau, nơi treo bản đồ Bắc Lẫm. Những chấm đen đánh dấu thôn bị băng phủ, những chấm đỏ đánh dấu nhà còn lửa. Trong ba năm, chấm đỏ ngày một ít.

“Ta nhiều lần xin hội đồng chia mạch hỏa lên phía bắc. Họ từ chối. Mùa đông vừa rồi, đứa con út của thợ rèn nuôi ta lớn lên chết ngay cạnh bếp nguội. Ta mở nhánh phụ mà không báo, tưởng chỉ cần dẫn đủ hỏa thì cả vùng sống được.”

“Vì thế nước ở hạ lưu mang độc,” Vân Chi nói.

“Ta phát hiện sau ba ngày. Đến lúc định đóng lại, phù cổ dưới giếng đã thức tỉnh.”

“Rồi ngươi cho người đuổi bắt Long quân vì hắn có thể tố cáo.”

“Phải.”

Vân Chi nhìn người đàn ông trước mặt. Nỗi đau của Kính Châu là thật, nhưng điều đó không khiến những con linh lộc suýt bị thiêu hoặc cái chết suýt xảy đến với Huyền Lân thành chuyện nhỏ.

“Ngươi phải nói sự thật trước hội đồng. Không chỉ xin lỗi chúng ta. Những thôn dưới núi có quyền biết ai khiến nước của họ nhiễm bệnh.”

“Ta sẽ làm, nếu qua được đêm nay.”

Hắn dẫn họ xuống một tầng hầm, chỉ vào đường nứt trên tường đá. Mạch hỏa bên trong đang trào lên như máu dưới vết thương. Kính Châu đã dùng chính linh lực của mình che vết nứt suốt bảy ngày, vì vậy hai tay mới bỏng nặng.

“Bức tường không chịu thêm được bao lâu. Nếu phá ấn cũ, cả Bắc Lẫm sẽ có lửa. Nhưng độc cũng lan khắp các dòng nước.”

“Ngươi đang nghĩ đến chuyện dùng Song Tức Ấn ép đóng giếng.”

Kính Châu gật đầu. Từ hành lang phía sau, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Sáu trưởng lão cùng long vệ xuất hiện, tay cầm xích phong linh. Rõ ràng cuộc gặp này đã bị theo dõi.

Trưởng lão cầm đầu đọc lệnh: Huyền Lân tự ý dẫn người phàm vào giếng nguồn, Kính Châu che giấu tội mở mạch, cả ba phải giam chờ xét xử. Vân Chi chưa kịp phản đối thì chiếc xích đầu tiên đã lao về phía nàng.

Huyền Lân kéo nàng tránh sang bên. Mỗi lần dùng sức, dấu trăng trên ngực hắn đều phát đỏ. Kính Châu đập tay xuống nền, tường đá dựng lên chặn quân lính, nhưng linh lực của hắn đã cạn. Cả ba bị dồn về mép giếng phụ.

“Đây là cách hội đồng cứu người sao?” Vân Chi tức giận. “Đợi mạch vỡ rồi mới mở cuộc họp tiếp?”

“Im miệng!”

Nàng rút bình phấn ngủ từ thắt lưng, đập xuống đất. Một đám khói lam dâng lên, khiến ba long vệ gần nhất ngã rạp. Thuốc không đủ hạ những người còn lại, nhưng vừa đủ tạo lối thoát.

Huyền Lân đỡ Kính Châu lùi xuống bậc đá. Vân Chi chạy theo, bỗng nghe tiếng Tiểu Ngư khóc từ đầu hành lang. Đứa bé ôm thùng thuốc chạy đi tìm nàng, không biết đường đang bị phong tỏa. Một chiếc chuông mạch đứt dây rơi thẳng xuống chỗ nó đứng.

Vân Chi quay phắt lại.

Trước khi chiếc chuông chạm đất, bóng rồng đen lớn vụt lên khỏi người Huyền Lân, cuộn quanh đứa trẻ và che kín nàng. Mặt đất rung chuyển. Tiếng kim loại vỡ chói tai dội khắp hành lang.

Rồng đen đã cứu được Tiểu Ngư, nhưng một dòng máu đỏ chảy dọc lớp vảy ngực. Trên đỉnh đầu hắn, chiếc khóa trăng khuyết bỗng mở thành một vòng tròn hoàn chỉnh.