Chương 14: Trăng Trên Mái Nhà

Đến ngày thứ ba, Tiểu Than vẫn chưa chịu mở mắt.

Nàng đổi thuốc, kiểm tra mạch và mắng nó đến mức Tiểu Mãn đứng ngoài cửa cũng thấy oan thay. Con rồng đen nằm trên đệm cũ đem từ Thanh Khê tới, ngực lên xuống rất khẽ. Dấu khóa đã hết, tà khí cũng tan, chỉ còn long tâm mệt mỏi.

“Ngươi từng bảo không thích cháo nguội.” Nàng đặt bát thuốc bên đệm. “Dậy mà chê đi.”

Không tiếng động.

“Cũng không trả tiền giường nữa à?”

Cái đuôi bất chợt nhúc nhích.

Vân Chi đứng sững.

“Tiểu Than?”

Đôi mắt vàng hé mở. Nó nhìn bát thuốc, nhìn nàng, rồi chậm chạp dùng chân đẩy bát sang bên, đúng điệu bộ ba tháng trước.

Vân Chi bật cười, nhưng tiếng cười nghẹn nơi cổ. Nàng ôm con rồng lên, áp trán vào chiếc sừng đã lành lại một nửa.

“Ngươi mà còn giả chết để trốn thuốc, ta sẽ kể cho khắp long cung chuyện ngươi từng sợ sấm.”

“Ta không giả chết.” Giọng hắn vang lên rất yếu trong ý thức nàng. “Ta chỉ ngủ hơi lâu.”

“Ba ngày mà hơi lâu?”

“Với rồng, một giấc ngủ bình thường.”

“Với linh dược sư phải canh ngươi, đó là ba ngày muốn đánh bệnh nhân.”

Lần này hắn không cãi. Chiếc đuôi đen vòng qua ngón tay nàng, nhẹ đến mức nàng có thể rút ra bất cứ lúc nào.

Một tháng sau, nước quanh Long Uyên đã ổn định. Bắc Lẫm nhận được mạch hỏa, còn hội đồng long tộc ký khế với các thôn hạ lưu, cam kết không ai được tự ý đóng nguồn nước. Mặc Kính Châu nhận trách nhiệm, rời chức và đến Bắc Lẫm sửa các đoạn kênh do mình làm hỏng. Chẳng mấy ai vội tha thứ.

Mặc Vân Tịch mời Huyền Lân ở lại long cung giúp khôi phục trật tự. Hắn nghe xong, chỉ sang Vân Chi đang kê thuốc cho Tiểu Ngư.

“Ta còn nợ một người cả tiền cơm lẫn giường.”

“Ngươi mất ấn chủ, đâu còn gọi được mạch hỏa,” trưởng lão nhắc. “Làm Long quân như trước sẽ khó lắm.”

“Vậy cháu không làm như trước.”

Về Thanh Khê, Huyền Lân phải học nhóm lửa không làm thủng nồi, phơi thuốc không hun khói cả hiên, chẻ củi không bổ đôi bệ đá. Tiểu Mãn lập sổ công mới, bảo người làm tốt sẽ được trừ nợ. Lâm Tu Vũ đến khám cho một con hồ ly bệnh, thấy Huyền Lân tự tay rót trà mời khách thì ngẩn người.

“Ngài không khó chịu khi ta đến nữa sao?”

“Có.”

“Vậy vì sao còn rót trà?”

“Vân Chi bảo người biết ghen phải biết cư xử.”

Phía sau, nàng cười đến suýt rơi rổ thuốc.

Một tối đầu thu, Vân Chi lên mái nhà hong nguyệt sa. Trăng tròn soi mặt suối thành dải bạc, thứ ánh sáng từng khiến Tiểu Than đau đến co quắp giờ chỉ nằm yên trên vảy đen của nó. Huyền Lân đã có thể hóa người vài canh giờ mỗi ngày. Hắn ngồi cạnh, đặt xuống một hộp gỗ nhỏ.

Bên trong không phải ngọc hôn ước, mà là giấy trắng, bút lông và nghiên mực.

“Đây là gì?”

“Lần trước, ta không để nàng lựa chọn. Lần này, ta muốn hỏi cho đàng hoàng.”

Hắn nhìn thẳng vào nàng, không dùng danh phận Long quân hay hai nhà để bắt đầu.

“Tạ Vân Chi, ta thích những ngày sống cùng nàng, kể cả lúc bị mắng. Nàng có muốn cùng ta đi tiếp không? Nếu chưa muốn, ta vẫn ở đây trả nợ, không ép nàng.”

Vân Chi cầm bút lông, chấm mực viết lên giấy hai chữ: Tự nguyện.

“Ta cũng thích ngươi.”

Đuôi rồng hiện ra dưới áo hắn, suýt hất đổ hộp gỗ.

“Nhưng,” nàng tiếp, “đã cùng nhau thì có chuyện phải bàn với nhau. Ta không cưới một người cứ định hi sinh thay ta. Và không được tự tiện giành giường.”

“Ta đồng ý.”

“Còn tiền thuốc…”

“Nàng cứ ghi sổ.”

Vân Chi kéo hắn tới hôn lên khóe môi. Hắn đỡ nhẹ sau lưng nàng, chờ nàng chủ động nghiêng lại gần rồi mới hôn đáp.

Dưới sân, Tiểu Mãn gõ cửa gọi hai người xuống ăn. Huyền Lân vừa định đứng dậy, Vân Chi đã giữ tay hắn.

“Còn một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Nếu sau này nhà đông người, ta không muốn gọi ngươi là Long quân.”

“Vậy gọi tên ta.”

“Tiểu Than vẫn dễ gọi hơn.”

Huyền Lân nhìn nàng hồi lâu, rồi cúi xuống hôn lên trán người đang cười đến run vai. Có lẽ từ nay hắn sẽ bị gọi như vậy cả đời. Nghĩ đến đó, hắn chỉ thấy vui.

Trăng đậu trên những phiến vảy đen vừa lộ ra dưới tay áo. Bên dưới mái hiên, một nồi cháo thuốc vẫn đang sôi, có người chờ họ xuống ăn và những bệnh nhân ngày mai chưa biết sẽ đem đến chuyện gì. Vân Chi siết tay hắn, đứng dậy cùng đi.

Lần này, chẳng ai cần một tờ hôn ước cũ để quyết định đường về.