Chương 25: Tự Nguyện Quay Về

A Đào mở rương đồ một lần nữa, nhìn Yên Chi thật lâu rồi mới dám hỏi: “Tiểu thư, lần này chúng ta cũng đi qua cửa hông ạ?”

“Không. Đi cửa chính.”

“Còn... viện phía tây?”

“Vẫn ở viện phía tây. Sao ngươi nhìn ta như chuẩn bị đi đánh trận vậy?”

A Đào cố giấu nụ cười. Từ ngày xuất giá, tiểu thư đã dọn rương hai lần, cả hai lần đều muốn giữ thể diện thật tốt. Nhưng hôm nay nàng cầm chiếc đèn thỏ tai lệch đặt lên cùng rương áo, động tác cẩn thận hơn hẳn.

Trường Khanh nhận tin nàng muốn trở về từ sáng, vậy mà khi xe dừng trước phủ vẫn đứng ở bậc thềm như chưa kịp tin. Hắn không cho người bày tiệc lớn, cũng không gọi đông gia nhân ra nghênh đón. Chỉ có Tần quản sự và A Đào cùng đưa đồ vào sân.

Trên đường xe chạy, Yên Chi đã nghĩ đến vài điều nhất định phải giữ nguyên. Nàng sẽ tiếp tục là chủ Vân Ký, đi về bất cứ khi nào công việc đòi hỏi, không để gia nhân hỏi ý phu quân trước mỗi chuyến đi. Và nếu sau này có điều bất mãn, nàng sẽ nói thẳng, không đợi ba tháng rồi viết một bức thư. Nhưng khi bánh xe dừng trước cổng phủ, những điều nàng nghĩ kỹ bỗng bị khuôn mặt đang chờ kia làm cho rối loạn. Hắn không cười rộng, chỉ bước xuống hai bậc thềm đón rương nhỏ từ tay A Đào. Đó là những hành động quá đỗi bình thường với một phu quân. Vậy mà nàng phải rời đi rồi trở lại mới được thấy.

“Lần này ta trở về để tiện làm việc và giữ an toàn,” nàng nói, mắt nhìn thẳng hắn. “Còn chuyện giữa chúng ta, chưa giải quyết xong đâu.”

“Ta hiểu.”

“Ngài cũng không được lợi dụng dịp này bắt ta chuyển phòng.”

“Ta đã dặn giữ nguyên viện phía tây.”

Yên Chi nghe vậy mới bước qua ngưỡng cửa. Nắng cuối chiều rơi trên nền đá quen thuộc; bụi hoa lựu bên tường đã bắt đầu có nụ. Nàng từng nghĩ mình không muốn nhìn thấy nơi này nữa, nhưng lúc đi ngang nhà bếp, nghe A Đào trách người nấu canh mặn, nàng lại thấy như trở về một nhịp sinh hoạt còn dang dở.

Tối đó, Trường Khanh đến viện phía tây sau khi hỏi người hầu nàng có rảnh không. Hắn mang một cuốn sách mỏng về cách ép giấy cổ được mượn từ thư khố, nghĩ nàng có thể thích. Yên Chi mở ra, thấy trong đó có những chú thích ngắn do hắn tự viết bên lề, toàn là câu hỏi muốn nhờ nàng giải thích.

“Ngài đọc không hiểu mà vẫn ghi nhiều thế?”

“Ta không hiểu nên mới hỏi.”

Nàng chưa từng nghe hắn tự nhận không hiểu chuyện gì một cách tự nhiên như thế. Hai người ngồi bên bàn, lần lượt xem hình vẽ khung ép. Có đoạn nàng giải thích một lần hắn đã nắm được, có đoạn phải lấy giấy mẫu ra thử. Khi nàng cúi xuống vẽ, tóc rơi khỏi trâm. Hắn đưa tay giữ góc giấy để không che mất ánh đèn.

Một canh giờ trôi qua. Cuối cùng Trường Khanh đứng lên chuẩn bị đi, Yên Chi mới nhớ mình chưa hỏi hắn có dùng cơm chưa. Hắn đáp đã ăn qua loa ở thư phòng.

“Ngày mai đừng ăn qua loa nữa. Ta bảo bếp làm món canh ngài thích.”

“Ta thích món nào?”

“Ngài không biết sao?”

“Ta đang hỏi xem nàng có biết không.”

Yên Chi nghẹn lời. Nàng nhớ hắn hay gắp đậu phụ trong canh nấm, vậy mà vẫn giả vờ như không.

“Ngài cứ đến rồi biết.”

Khi cửa khép lại, nàng đứng trước bàn, nhìn chiếc chén hắn vừa dùng. Nàng đã trở về vì lý do thật sự, song không thể chối rằng một phần trong lòng cũng đang chờ sáng mai.

Đêm ấy, lúc xem tài liệu chuẩn bị giao Đại Lý tự, Trường Khanh sai người mang tới một bản lưu có chữ ký phụ thân hắn. Dưới nét chữ quen thuộc là bằng chứng có thể khiến danh dự Lục gia một lần nữa bị tổn hại.