Chương 10: Vương Gia Thái Củ Cải

Sáng hôm sau, Thẩm Tri Hành có mặt trước Nhất Tiếu Lâu khi những chiếc bàn còn úp ghế. Xuân Đào vừa mở cửa đã giật mình, tưởng vị khách quý đến bắt lỗi chuyện quán đóng sớm.

“Ta đến phụ bếp.”

Nàng ấy nhìn bộ áo sạch sẽ của hắn, lặng lẽ nghiêng người nhường lối.

Trong sân sau, Tống Vân Chi đang đếm rổ rau. Nghe tiếng bước chân, nàng quay đầu, rồi nhìn xuống đôi tay trống không của hắn.

“Ngài đến thật à?”

“Đã hứa thì phải đến.”

“Vậy trước tiên đi rửa tay, xắn tay áo. Trong bếp không ai có thời gian hầu vương gia đâu.”

“Ta biết.”

Hắn làm theo. Nhưng khi Vân Chi đưa một chiếc tạp dề vải xanh, Tri Hành lại chần chừ. Tấm vải ngắn hơn áo ngoài, dây buộc hơi rối, hắn mất một lúc mới thắt được.

Xuân Đào đi ngang, suýt nữa làm rơi rổ hành.

“Vương gia, người buộc dây ra phía trước rồi.”

Tri Hành cúi nhìn nút thắt trước bụng. Vân Chi bặm môi, bước tới tháo ra, buộc lại phía sau cho hắn.

“Lúc ngài cưỡi ngựa, dây cương có phức tạp như thế này không?”

“Phức tạp hơn.”

“Vậy chắc tạp dề cố tình làm khó ngài.”

Hắn quay đầu nhìn nàng. “Nàng đang cười ta.”

“Ta đang giúp.”

Tử Khiêm đặt xuống bàn một thớt gỗ, con dao và rổ củ cải đã rửa sạch. Hắn làm mẫu hai lát, mỏng đều và gọn, rồi đưa dao cho Tri Hành.

“Không cần nhanh. Tay trái giữ nguyên liệu, các ngón thu lại.”

Tri Hành cầm dao, ánh mắt nghiêm túc hệt như trước mặt là một bản đồ quân sự. Lát đầu tiên rơi xuống thớt, dày bằng ba lát của Tử Khiêm cộng lại.

“Dày quá.”

Lát thứ hai mỏng tới mức gần trong suốt.

“Mỏng quá.”

Lát thứ ba có hình thù khó tả. Xuân Đào đứng cạnh bịt miệng, còn Vân Chi cầm ba lát lên xếp thành một hàng.

“Đây là một loại củ cải thật sao?”

Tri Hành nhìn thành quả của mình. “Ta sẽ làm lại.”

“Không cần làm lại bằng cả rổ đâu. Chỉ một củ thôi.”

Tử Khiêm dùng dao gõ nhẹ lên thớt. “Công tử, đừng dùng sức chém. Thái, không phải bổ.”

“Ta biết khác nhau.”

“Dao thì chưa biết.”

Lần này ngay cả Vân Chi cũng bật cười thành tiếng.

Tri Hành không giận. Hắn đặt lát củ cải hỏng sang bên, kiên nhẫn thử lại. Đến lát thứ sáu, hắn rốt cuộc cắt được miếng tương đối đều, định quay qua khoe với Vân Chi thì lưỡi dao sượt nhẹ vào đầu ngón tay.

“Dừng lại.”

Nàng lập tức lấy dao khỏi tay hắn, đưa hắn tới chậu nước sạch rửa vết xước. Xuân Đào chạy đi lấy khăn, Tử Khiêm kiểm tra nguyên liệu rồi đem phần bị dính máu bỏ riêng.

“Có chút thôi.” Tri Hành nhìn đầu ngón tay.

“Ngài không phải người đầu tiên nói thế rồi làm bẩn cả khăn.”

Vân Chi quấn vải sạch quanh ngón tay hắn. Hắn ngồi yên trên ghế thấp, thấp hơn nàng một đoạn. Khoảng cách gần đến mức nàng nhìn thấy một sợi tóc mắc ở cổ áo hắn.

“Ngài còn cười được à?”

“Ta đang nghĩ, nếu mai lại tới, nàng có chịu băng giúp ta không?”

“Ngài muốn tới thì cứ tới. Đừng tự làm mình bị thương để lấy cớ.”

Hắn nghiêng đầu, giọng thấp hẳn: “Vậy không cần cớ cũng được?”

Nàng thắt nút khăn chặt hơn một chút. Tri Hành khẽ hít vào, nhưng bàn tay vẫn để nguyên trong tay nàng.

“Được.” Vân Chi buông tay trước. “Nếu lần sau ngài cắt được củ cải đàng hoàng.”

Chiều ấy, nàng ghi chi phí nguyên liệu, lại phải cười một lần khi thấy Xuân Đào đặt riêng mấy lát củ cải méo vào đĩa, bảo để vương gia mang về làm kỷ niệm.

Vân Chi đem đĩa vào bếp định trả thì bắt gặp Tử Khiêm đứng ở góc tối cạnh giá gia vị. Hắn đang mở một quyển công thức, cẩn thận rút ra tờ giấy có dấu ô vuông lồng nhau. Vừa nghe tiếng nàng, hắn lập tức gấp giấy lại.

Vân Chi đặt đĩa củ cải xuống.

“Giang công tử, tờ phiếu giao hàng hôm trước vẫn chưa đưa Xuân Đào lưu sổ đúng không?”

Tử Khiêm không đáp. Lần đầu tiên, người luôn bắt lỗi từng hạt muối ấy lại chẳng tìm được một lời giải thích đơn giản.