Chương 12: Lời Cầu Hôn Đúng Nghĩa

Đơn bốn mươi tám bộ đồng phục của trường tiểu học phía nam thị trấn là cơ hội đầu tiên để gian kho trở thành một nơi làm ăn thực sự. Nhưng hiệu trưởng yêu cầu có giấy đăng ký hợp lệ trước khi ký hợp đồng, thanh toán theo từng đợt và giao đủ hàng trong mười hai ngày.

“Không thể dùng máy của Đông Thành ngoài giờ rồi tính là máy nhà mình,” Vân Chi nhắc ngay khi xem đơn.

“Anh biết.”

“Cũng không thể mua thêm máy mới lúc này.”

“Anh cũng biết.”

“Vậy anh còn ngồi cười gì?”

“Vì lúc em ra lệnh nghe rất giống người sắp bắt anh làm đêm.”

“Không phải sắp. Chắc chắn.”

Hai người hoàn tất các điều kiện về điện và an toàn, nộp hồ sơ có chữ ký cả hai. Sau khi được chấp thuận đăng ký tổ dịch vụ, họ mới nhận cọc từ trường và ký rõ phần vốn góp, tiền công, trách nhiệm bảo hành. Vân Chi phụ trách may đo, Hoài Sơn phụ trách máy và công việc kỹ thuật, chi phí chung được ghi riêng. Tuyết Mai nhận may ngoài giờ với mức công thỏa thuận trước, không phải đến giúp không công vì tình bạn.

Hợp đồng đầu tiên suýt hỏng ngay ở khâu đo. Danh sách số đo do trường gửi bị lẫn đơn vị ở bốn bộ nhỏ nhất; nếu cắt theo giấy, tay áo sẽ dài quá cổ tay học sinh. Vân Chi đem áo mẫu đến trường cho bốn đứa trẻ mặc thử, tự ghi lại số đo. Một cậu bé giơ tay như đang phát biểu.

“Cô ơi, áo này có túi đựng bi ve không?”

“Có túi. Nhưng đừng mang bi ve vào lớp rồi bảo cô may cho nhé.”

Cậu bé tỏ ra thất vọng sâu sắc. Hoài Sơn đứng sau lưng cười, bị cô giao ngay nhiệm vụ kiểm tra cúc vì dám vui trên nỗi khổ của thợ may.

Ba đêm cuối, tiếng máy chạy đến muộn. Mỗi chiếc áo làm xong đều có phiếu kích cỡ riêng; từng đường chỉ phải kiểm cả mặt trái. Khi một lô cúc nhập về không khớp màu mẫu, Hoài Sơn đề nghị tạm dùng trước để giao đúng hẹn. Vân Chi không đồng ý.

“Khách đặt màu này. Mình nhận tiền thì phải làm đúng.”

“Thế sáng mai anh đi đổi cúc ở chợ huyện. Em có kịp khuy không?”

“Nếu anh về trước trưa.”

“Anh sẽ đi chuyến sớm.”

Không ai cãi đến mức biến một khó khăn thành chiến tranh. Họ chỉ điều chỉnh lại lịch, Tuyết Mai nhận làm khuy, Hoài Sơn nhận đường đi. Bốn mươi tám bộ được giao đủ trong ngày hẹn. Bọn trẻ mặc đồng phục mới chạy qua sân trường, khiến Vân Chi đứng nhìn mãi quên cả đếm số tiền còn được thanh toán.

Tối ấy, trước cửa gian kho, bảng hiệu mới được treo lên: MAY ĐO VÂN CHI, bên dưới là SỬA MÁY HOÀI SƠN. Cùng một mái nhà, hai hàng chữ cao bằng nhau. Bà Trình mang sang rổ trứng, còn cha Vân Chi mang chiếc ghế gỗ đã sửa. Mọi người ngồi ăn chung đến khi trăng lên khỏi mái ngói.

Khi khách về hết, Hoài Sơn không dọn bàn ngay. Anh lấy từ ngăn kéo ra hộp nhỏ bọc giấy nâu. Bên trong là chiếc nhẫn bạc mảnh, giản dị, không bóng bẩy bằng chiếc đồng hồ Kiến Minh từng cố tình khoe.

“Lần này anh không lấy danh tiếng của em làm lý do. Cũng không hứa có thể che cho em khỏi mọi chuyện.”

Vân Chi nhìn anh, nghe tim mình đập nhanh hơn cả lúc người ta kiểm hàng.

“Anh muốn cưới em vì anh yêu em. Muốn cùng em trả tiền thuê nhà, sửa máy, cãi giá với khách, ăn mì khi có tiền và ăn cơm nguội khi hết tiền. Em không phải bỏ nghề, bỏ tên mình trên bảng hiệu hay bỏ bất kỳ điều gì để thành vợ anh.”

“Anh nhớ kỹ câu này nhé.”

“Anh đã viết vào sổ.”

Cô vừa cười vừa chìa tay. “Em đồng ý.”

Chiếc nhẫn vừa chạm đến ngón tay, bên ngoài bỗng vang lên tiếng ho quen thuộc. Bà Tú Lan đứng ngay cửa, trên tay ôm chiếc áo bông cũ.

“Con gái mẹ đồng ý nhanh thật. Nhưng còn chuyện người lớn hai nhà chưa nói xong đâu, Trình Hoài Sơn.”