Chương 9: Chuyện Không Ghi Trong Sổ

Sau buổi tối bên bờ kênh, Hoài Sơn không tìm cách giải thích ngay. Anh vẫn đến Đông Thành sửa máy theo lịch, vẫn nhận tờ phiếu bảo dưỡng từ tay Vân Chi, chỉ không còn tiện đường rủ cô ăn mì.

Điều khiến cô bực mình nhất là anh không hề làm điều gì sai trong công việc. Máy số bảy chạy êm hơn mọi khi. Tiền công được ghi đủ, dây curoa thay đúng loại, thậm chí chiếc ghế ở bàn may cũng được chèn lại chân cho khỏi cập kênh. Muốn giận ai mà người ấy cứ nghiêm túc làm tốt việc của mình quả thật rất khó.

Tuyết Mai quan sát suốt ba ngày, cuối cùng đặt mạnh cuộn chỉ xuống.

“Hai người cãi nhau à?”

“Không.”

“Thế sao Hoài Sơn đưa lại tiền thừa tận ba xu mà chị còn đếm?”

“Vì đó là tiền.”

“Chị mà đếm kỹ hơn nữa, chắc anh ấy phải cân cả con ốc.”

Vân Chi nhìn cô em đồng nghiệp đang cố nhịn cười, không buồn cãi. Nhưng đến giờ nghỉ trưa, khi cả tổ nói chuyện về đợt cấp vải sắp tới, một ý nghĩ khác chợt xuất hiện.

Đơn đặt hàng của Đông Thành không phải đơn duy nhất đến muộn. Trong hai tháng, tổ may áo học sinh và tổ sửa quần áo bảo hộ đều từng phải chờ hàng không rõ lý do. Chủ nhiệm Hứa có lưu bản sao phiếu yêu cầu, nhưng chưa đối chiếu với sổ xe giao hàng.

“Bác Hứa, cháu muốn xin xem ba phiếu xuất kho bị đổi ngày.”

“Để làm gì?”

“Cháu nghĩ người ta đang dùng đường đi của vải để ép những người không chịu nghe lời. Nếu cứ chỉ nói bị làm khó, sẽ không ai tin.”

Chủ nhiệm Hứa xem cô một lúc, rồi mở tủ hồ sơ. Bà không hứa đòi công bằng thay cô; chỉ bảo làm gì cũng phải để chứng từ nói chuyện.

Tối đó, Vân Chi đưa các bản sao đến nhà bác Tạ, tài xế tổ vận tải. Ông nhớ rõ chuyến chở vải tháng trước vì hôm ấy bánh xe thủng, phải thay giữa đường. Phiếu giao ở bến có chữ ký từ trước ngày kho thông báo “chưa nhận hàng”. Ông không cho cô cầm sổ gốc, nhưng đồng ý cùng chủ nhiệm Hứa xác nhận đúng ngày trước cán bộ hợp tác xã.

Lần đầu tiên, Vân Chi có thứ chắc hơn một lời phỏng đoán.

Trên đường về, cô ngang gian kho. Bảng hiệu đã được cất bên trong. Hoài Sơn ngồi dưới đèn, đang gọt nhẵn một miếng gỗ để kê chân máy. Anh thấy tập hồ sơ trên tay cô, bỏ dụng cụ xuống.

“Cô định tự nộp đơn?”

“Đúng.”

“Tôi có bản ghi số máy phải ngừng vì thiếu linh kiện cùng đợt. Nếu cần, cô lấy.”

Vân Chi không nhận ngay. “Anh không sợ mất hợp đồng sửa máy của kho Lưu?”

“Sợ chứ. Nhưng hợp đồng đó còn ít tiền hơn thiệt hại của xưởng mỗi lần chờ vật tư. Tôi làm nghề, không phải làm người gật đầu thuê.”

Chưa câu nào đả động chuyện kết hôn. Chính vì thế, sự có mặt của anh càng khiến cô thấy bối rối. Anh hiểu điều cô cần trong lúc này, không đứng ra thay cô ký tên, không buộc cô mang ơn.

“Chuyện bên bờ kênh...”

“Là tôi nói sai.” Hoài Sơn tự ngắt lời. “Tôi đã nghĩ chỉ cần có một cách chặn miệng người khác thì cô sẽ nhẹ gánh. Nhưng cô không cần một người khác quyết định hộ cuộc đời mình.”

Vân Chi khẽ gật. Cô chưa muốn vì một lời xin lỗi mà xem như lòng mình đã hết rối, còn anh cũng không ép cô bỏ qua ngay.

Trên bàn, cạnh bản vẽ chiếc máy tiện, có một phong bì mang dấu bưu điện tỉnh. Tờ giấy bên trong là thư mời tuyển thợ chính thức tại nhà máy cơ khí của tỉnh, mức lương và chỗ ở đều ghi rõ.

“Anh định đi thật sao?”

Hoài Sơn nhìn lá thư, rồi nhìn cô.

“Tôi đã gửi hồ sơ trước khi chúng ta mở gian kho. Họ vừa gọi lên dự kiểm tra tay nghề. Tôi vẫn chưa quyết định.”

“Bao giờ anh phải trả lời?”

“Ngày kia.”