Chương 22: Kiếm Đăng Sáng Trở Lại

Lục Từ Yên trải ba tấm thẻ ngọc lên bàn.

"Một, kiểm chứng đường thoát khí ở thác Trấn Vân trước khi mở trận. Hai, mọi tu sĩ tham gia phải được biết rủi ro và có quyền dừng. Ba, nếu xuất hiện phản lực vượt vạch đỏ, ngươi tự tay ngắt trận, không tranh thắng bằng mọi giá."

Chiêu Dao nhìn từng tấm thẻ, gật đầu.

"Con đồng ý."

"Ta còn chưa nói điều cuối."

Phó Minh An vừa bước vào đã khựng chân. "Không phải có ba điều sao?"

"Điều cuối dành riêng cho ngươi." Lục Từ Yên đặt chiếc chuông truyền tín hiệu xuống. "Lần này không được đọc nhầm nhịp."

Minh An há miệng rồi ngậm lại, nghiêm túc nhận chuông bằng hai tay.

Ba ngày tiếp theo, Chiêu Dao cùng nhóm phù tu kiểm tra từng điểm dẫn khí ở thác, thay các phiến đá đã mòn và tập dừng trận nhiều lần. Tạ Vân Hành phụ trách bảo vệ vòng ngoài, tuyệt đối không chạm vào sơ đồ chính nếu nàng chưa yêu cầu. Bùi Thanh Ngôn gửi một phần tài liệu đối chiếu từ Thanh Huyền cung, kèm thư nhắc nàng đừng quên uống trà trước khi tranh luận với trưởng lão.

Chiêu Dao đọc thư rồi bật cười. Tạ Vân Hành ngồi đối diện đang mài mực, nghe thấy chỉ ngẩng đầu.

"Có tin tốt?"

"Thanh Ngôn bảo lần trước ta bỏ bữa khi vẽ phù. Chàng ấy gửi thêm loại trà tỉnh thần."

"Ừ. Nhớ uống."

"Người không ghen sao?"

"Ta không có lý do ngăn nàng nhận đồ hữu ích."

"Ta chỉ hỏi có ghen không."

Tạ Vân Hành đặt thỏi mực xuống. "Có một chút."

Chiêu Dao suýt đánh rơi bút. Người nhìn nàng, giọng vẫn đều đều.

"Nhưng ta đã mua bánh. Nếu nàng đói thì ăn phần của ta trước."

Nàng bật cười đến mức phải buông cuộn giấy. Đây đúng là kiểu ghen khiến người khác không biết nên trêu ở chỗ nào.

Buổi thử thứ hai bắt đầu khi đường dẫn ở thác được kiểm tra lần cuối. Ba mươi sáu kiếm đăng sáng theo thứ tự, từng vòng lấy khí đúng định mức. Minh An đọc nhịp bằng giọng lớn đến mức đệ tử đứng trên cổng cũng nghe thấy.

"Hai mươi. Hai mươi hai. Hai mươi bốn."

Chiêu Dao điều chỉnh phù trung tâm, mắt không rời các viên ngọc báo nhiệt. Ngọn thứ mười bốn từng gây sự cố nay ổn định. Nàng tiếp tục cho tăng một mức linh áp, đúng phạm vi trưởng lão cho phép.

Một vệt sáng dư lao về hướng đông. Chiêu Dao dẫn nó qua đường thoát mới, đồng thời ra hiệu cho nhóm phù tu kích hoạt tầng phân khí tại thác. Từ xa, ba đốm sáng xanh lần lượt hiện lên giữa hơi nước rồi tan vào không trung. Những kiếm đăng không bị tối đi.

"Giữ được!" Minh An reo lên, nhưng lập tức che miệng vì sợ đọc nhầm nhịp.

Chiêu Dao không cười vội. Nàng chờ đủ số nhịp đã định, sau đó chủ động hạ linh áp và ngắt trận. Ba mươi sáu ngọn tắt dần, không ai bị thương, các phù dự phòng còn nguyên.

Lục Từ Yên tự kiểm tra từng điểm rồi quay lại.

"Lần này ta công nhận phương pháp của ngươi có cơ sở."

Chiêu Dao nhìn bà, bàn tay cầm bút suýt rơi xuống. "Trưởng lão thật sự đồng ý?"

"Đồng ý rằng có cơ sở, không phải đồng ý đem thiên kiếp ra thử vận may." Bà chỉ lên đỉnh Trấn Kiếm Đài. "Lôi phạt thực tế mạnh hơn nhiều. Muốn dùng trận cổ hộ mạch, ngươi cần đủ một trăm lẻ tám kiếm đăng, người giữ từng vị trí và phương án rút lui."

"Chúng con có thể làm."

"Đừng vội. Các ngươi chỉ còn mấy ngày. Và không ai có quyền bắt một đệ tử đem mạng mình ra bảo vệ chuyện riêng của kiếm chủ."

Chiêu Dao nhìn những kiếm đăng vừa tắt. Lần đầu nàng hiểu buổi thử thành công chỉ mới mở được cánh cửa, phía sau còn là một lời thỉnh cầu không hề dễ nói.