Chương 21: Trước Vạn Thanh Kiếm

Tiếng trống cuối cùng chưa dứt, Giang Tiểu Mãn đã nghe hàng chục thanh kiếm rời vỏ. Người canh cổng định áp sát, nhưng Tề Minh San từ trong sảnh bước ra, giơ thẻ kiếm sứ yêu cầu họ nhường đường.

"Ta đã mời Giang cô nương đến làm chứng. Ai cản trở việc trình chứng cứ trước Hội Thẩm Kiếm sẽ phải nói rõ lý do trước các trưởng lão."

Ôn Trường Uyên lặng lẽ đặt tay lên chuôi kiếm. Tiểu Mãn chạm nhẹ vào cổ tay hắn. Hắn nhìn nàng rồi buông tay xuống.

Sảnh chính chật kín người. Phùng Tư Khiêm ngồi ở ghế chủ tọa, phía sau là cờ lệnh Thanh Chính Minh. Một số trưởng lão đã nhận bản sao chứng cứ từ Chu Hành Nghi từ tối trước; họ đứng thành một nhóm riêng, không còn nhìn mọi việc theo lời Minh chủ.

Phùng nhìn Tiểu Mãn với vẻ thương xót đúng kiểu người lớn sắp dạy bảo một đứa trẻ.

"Giang cô nương, cô nương được giải cứu rồi. Hãy đến đây, không ai trách người bị tà thuật mê hoặc."

"Ta tự đến bằng chân mình." Tiểu Mãn nói đủ lớn để hàng ghế sau nghe rõ. "Nếu Minh chủ quan tâm tới ta, xin đừng gọi ta là người bị bắt cóc nữa."

Trong sảnh vang lên những tiếng xì xào. Phùng quay sang đám đông.

"Các vị đều thấy. Nàng đã bị tên ma đầu này dạy cho cách chống đối."

Tiểu Mãn rút cuốn sổ thuốc, đặt lên bàn thấp dành cho người làm chứng. "Ta xuống núi đúng ba ngày trước khi gặp Ôn Trường Uyên. Hôm ấy hắn bị người đeo mặt nạ bắn trúng độc tiễn. Ta cứu hắn vì hắn bị thương, lúc đó chưa biết hắn là ai."

"Vậy cô nương đã bị lợi dụng."

"Có thể hắn đã lợi dụng sự nhẹ dạ của ta. Nhưng độc dược trên mũi tên không tự biến thành giả chỉ vì người bị trúng tên là hắn."

Nàng trình mẫu vật đã niêm kín, ghi chép triệu chứng và đối chiếu mùi ngải tím với tư liệu dược môn. Tề Minh San bước tới, xác nhận chính mình đã xem mẫu, kiểm tra sổ cấp phát gốc và đối chiếu chứng từ vận chuyển.

Một trưởng lão tóc bạc nhận tờ sao được đóng dấu. "Con số mười bảy trùng với chuyến cứu viện tới Vân Kính Môn. Người cấp lệnh trong sổ mang ấn của kho dưới quyền Minh chủ. Phùng minh chủ, xin giải thích."

"Dấu có thể bị trộm," Phùng bình thản. "Còn Ôn Trường Uyên chính là người mở cổng phụ. Điều ấy không ai phủ nhận được."

Trường Uyên bước khỏi bóng cột. Mọi mũi kiếm lập tức hướng về hắn. Tiểu Mãn không che hắn phía sau; nàng đứng bên cạnh.

"Đúng. Cổng ấy do ta mở," hắn cất giọng. "Ta mười tám tuổi, trực cửa theo lệnh sư môn. Ta thấy đoàn cứu viện mang tín hiệu và giấy lệnh hợp lệ nên mở. Khi biết người bước vào là sát thủ, ta đã cố đóng lại. Những người chết đêm ấy vẫn chết. Ta không định xóa đi sai lầm đó. Nhưng ta chưa từng dẫn chúng vào để giết đồng môn."

Một ông lão ở hàng đầu bật dậy. "Thế tại sao không nói từ chín năm trước?"

"Ta đã nói. Người đến xét chuyện lúc đó chính là Phùng Tư Khiêm." Trường Uyên nhìn thẳng lên ghế chủ tọa. "Ông ta bảo lời ta nói chỉ là trò chối tội."

Phùng vỗ bàn. "Một ma đầu dám bôi nhọ Minh chủ!"

"Ta không yêu cầu các vị tin hắn chỉ vì hắn đang đứng cạnh ta," Tiểu Mãn tiếp lời. "Ta yêu cầu các vị niêm phong sổ gốc, gặp người giữ trạm cũ, hỏi lại nhân chứng còn sống và điều tra vì sao thuốc cứu viện lại mang thành phần cấm độc. Nếu hắn có tội, phải có chứng cứ. Nếu người khác có tội, cũng vậy."

Bên hàng ghế trưởng lão, vài người gật đầu. Tề Minh San đặt hộp sổ lên bàn kiểm chứng và yêu cầu ít nhất ba trưởng lão độc lập cùng nhận niêm phong. Cục diện chưa ngã ngũ, nhưng lệnh lập tức chém đầu Trường Uyên đã không thể thông qua trong yên lặng.

Phùng Tư Khiêm nhìn hộp sổ, rồi nhìn hai người. Ông ta bỗng buông giọng chậm rãi.

"Được. Vậy trước hết xin các vị bình tĩnh, thắp một tuần hương để bàn việc tra xét cho công bằng."

Người phụ trách lễ bước đến những lư hương mới đặt dọc sảnh, châm lửa. Khói trắng mỏng manh dâng lên, ban đầu chỉ có mùi trầm bình thường.

Tiểu Mãn vừa định quay sang Minh San thì mùi thứ hai len tới. Cay, hăng và rất quen, giống hệt lớp bột trên mũi tên đầu tiên.

Nàng lập tức siết tay Trường Uyên.

"Đừng để ai hít khói. Trong hương có Tỏa Mạch Tán."