Chương 23: Đến Không Vì Công Vụ

Một buổi chiều không có thư đe dọa, không có người lạ và không có bất cứ tin mới nào, Trường Khanh vẫn đến Vân Ký.

Yên Chi đang đứng trên ghế buộc lại dây giàn phơi. Thấy hắn ngoài cửa, nàng vô thức ngoái nhìn phía sau tìm người đưa hồ sơ.

“Không có việc gì,” hắn lên tiếng trước. “Ta chỉ ghé.”

“Ngài hết tấu chương rồi sao?”

“Chưa. Nhưng ta có thể đọc vào tối.”

Nàng nhảy xuống ghế. “Vậy nếu đã tới, giúp ta giữ cọc tre này.”

Hắn làm theo. Giàn giấy cần căng đủ đều để tờ giấy không cong khi khô; thứ tưởng đơn giản lại khiến vị thừa tướng phải tháo buộc ba lần. Yên Chi đứng bên hướng dẫn, mỗi khi hắn hỏi một câu quá nghiêm túc liền cố tình đáp theo cách khiến hắn cứng họng.

“Dây này dài bao nhiêu là đủ?”

“Dài đến khi nó không còn ngắn.”

“Nàng định dạy ta như thế thật sao?”

“Người học giỏi phải tự nghĩ.”

Đến lần thứ tư, hắn tự làm được. Hắn có vẻ hài lòng đến mức Yên Chi không nỡ bảo nút buộc hơi xấu. Nhưng Trường Khanh nhìn nàng, bất ngờ nói: “Lần đầu nàng đến thư phòng, ta cũng nên để nàng tự chỉ chỗ đặt đồ. Ta cứ tưởng bày sẵn mọi thứ là chu đáo.”

Nàng không trả lời ngay. Sợi dây trong tay bỗng không còn chỉ là sợi dây. Hắn không cần nghĩ ra lời lớn lao, chỉ bằng việc nhắc một lỗi nhỏ, nàng đã thấy người trước mặt chịu nhớ điều mình nói.

Gần tối, A Đào mang cơm từ bếp sau lên. Ba người ăn đơn giản trên chiếc bàn nhỏ, nhưng A Đào ăn xong liền xuống dọn kho, để lại hai chủ nhân với rổ lá rau còn cần nhặt. Trường Khanh vụng về lặt cả phần cuống quá dài, bị Yên Chi lấy lại làm mẫu.

Trong lúc chờ cơm nguội bớt, Yên Chi đem mấy mẩu giấy nhỏ ra thử viết chữ bằng tay trái. Trường Khanh tò mò nhận một mẩu, viết một chữ xiêu vẹo không giống nét bút phê tấu của hắn. Nàng thắng được vị thừa tướng trong một cuộc thi chẳng ai tổ chức, vui đến mức đòi treo tờ giấy lên tường. Hắn không cho, nàng bèn giấu ngay vào túi áo. “Đây là chứng cứ Lục đại nhân cũng có điều làm không giỏi,” nàng cười. “Ta vốn có nhiều điều không giỏi,” hắn đáp. “Như chuyện biết lúc nào nên ở lại.” Lời nói khiến nàng thôi cười một nhịp. Trước kia hắn sẽ viện công vụ rời đi; hôm nay người muốn nán lại lại chính là hắn.

Yên Chi không trả tờ giấy. Nàng tự pha thêm nước trà, kéo ghế đối diện ra rồi bảo hắn cứ ngồi khi nào muốn. Một quyết định rất nhỏ mà cả hai đều hiểu khác với những lần buộc phải gặp vì vụ án.

“Đại nhân, thứ này không phải giấy. Không cần vuốt phẳng từng lá.”

“Ta đang cố giúp.”

“Ta biết.”

Nàng nói nhẹ hơn thường lệ. Những tối nàng từng sống một mình trên gác, chuyện có người ngồi nhặt rau bên cạnh bỗng đáng quý đến lạ. Trường Khanh cũng không vội đứng lên, mặc dù đã đủ giờ về phủ.

Khi rửa tay, hắn nhìn chiếc đèn thỏ tai lệch treo cạnh cửa phòng nàng. Yên Chi thấy ánh mắt ấy, đưa ngón tay chỉ lên.

“Đừng tưởng nó xấu nên ta quên. Ta giữ vì mua rồi, bỏ phí.”

“Ta chưa hỏi.”

“Nhưng mặt ngài muốn hỏi.”

Hắn bước gần hơn, chỉ còn cách nàng một cánh tay. “Vậy ta hỏi chuyện khác. Ngày mai nếu không có việc, ta còn được đến không?”

Yên Chi định đùa như mọi khi, nhưng nhìn vẻ chờ đợi trong mắt hắn, nàng chỉ gật đầu.

“Được. Nhưng phải học buộc lại nút tre đã.”

Đêm ấy, lúc hắn vừa rời đi, một thị vệ mang tin từ Nam Lăng đến. Đã tìm được người lái thuyền Phan Tiến, nhưng ông chỉ đồng ý lên kinh nếu có người xác nhận Tô gia thực sự muốn ra mặt.