Chương 3: Căn Phòng Phía Tây

Sáng hôm sau, Yên Chi thức dậy vì tiếng kéo rương và tiếng A Đào nổi giận ngoài sân.

“Đã bảo không chuyển, sao các người cứ mang đi?”

Hai gia nhân đứng cứng đờ giữa lối lát đá. Tần quản sự ôm một chồng chăn gấm, trên mặt là vẻ khổ sở của người chỉ muốn tận trung mà sắp gây họa.

“Phu nhân, đại nhân đã bảo phải sắp xếp phòng chính chu đáo hơn. Lão nô tưởng...”

“Tưởng ta muốn sang đó?”

Tần quản sự cúi đầu. “Lão nô sơ suất.”

Yên Chi nhìn chiếc hộp sơn nhỏ đang được mang đi. Bên trong có mấy cây bút cũ của mẫu thân; nàng giữ nó ở ngay đầu giường từ năm mười ba tuổi. Cơn giận vốn chưa tan hẳn lại dâng lên.

“Chuyển tất cả về chỗ cũ. Ngay bây giờ.”

Tần quản sự vừa xoay người thì Trường Khanh đi vào. Đám gia nhân vội hành lễ. Hắn nhìn chiếc rương mở toang, cây trâm rơi trên nền gạch, rồi nhìn Yên Chi đang đứng chắn trước cửa phòng.

“Ta dặn chuẩn bị phòng chính, không dặn chuyển đồ của nàng.”

“Nhưng người ta nghe hai chữ phòng chính là nghĩ ngay đến ta phải dọn đi. Đại nhân, ở nhà này một câu của ngài nặng hơn cả trăm câu của ta.”

Trường Khanh lặng đi. Tần quản sự càng cúi thấp.

“Các ngươi đặt đồ về nguyên chỗ. Sau này bất cứ việc gì liên quan đến viện phía tây, trước hết hỏi phu nhân.”

Tần quản sự lập tức vâng dạ. Trường Khanh tự nhặt chiếc hộp sơn và cây trâm lên. Động tác của hắn hơi vụng, như người đã quen cầm bút hơn cầm đồ trang sức. Yên Chi nhìn mà không biết nên tiếp tục giận hay mở miệng chỉ dẫn.

A Đào bước lên nhặt cuốn sách bị đặt úp trong rương. Góc sách đã cong, nàng vừa vuốt vừa liếc Trường Khanh đầy trách móc. Hắn lặng lẽ đưa một miếng vải sạch cho nàng lót sách, rồi quay sang bảo Tần quản sự từ nay cứ hỏi A Đào những thứ thuộc về phòng của Yên Chi. Một vị thừa tướng tự sửa sai trước người hầu không phải chuyện thường. Yên Chi thấy Tần quản sự ngạc nhiên đến mức quên cả đáp lời.

“Trâm để ngăn bên trái,” nàng nói sau cùng. “Không phải trong hộp.”

Hắn làm theo, không phản bác.

Buổi trưa, Yên Chi đến phòng chính xem chỗ Trường Khanh định sửa. Chăn gấm mới, lư hương quý, bình hoa đắt tiền. Mọi thứ đều thanh nhã nhưng lạnh. Không có sách nàng đọc dở, không có khung giấy đặt cạnh cửa sổ, cũng không có con mèo hay đến tìm vụn cá.

“Đại nhân tưởng chỉ cần phòng đẹp là người khác sẽ thích ở sao?”

“Ta chưa từng mời ai đến đây lâu ngày.”

“Thảo nào.”

Hắn đang định nói gì đó thì nàng nhặt một chiếc lá khô trên cửa sổ. Bên ngoài có một khoảng sân nhỏ ít người qua lại. “Nếu đem giàn phơi giấy đặt ở kia thì được. Gió tốt, ánh nắng không gắt.”

Trường Khanh nhìn theo tay nàng. “Nàng có thể dùng sân.”

“Ngài không sợ ta làm hỏng phong cảnh tướng phủ?”

“Phong cảnh vốn không biết cãi lại ta. Có nàng thì khác.”

Câu nói hiếm hoi có ý đùa khiến Yên Chi suýt bật cười. Nàng quay đi trước khi hắn trông thấy.

Chiều ấy, Tần quản sự tìm nàng trình danh sách tài sản hồi môn để kiểm kê lại sau vụ chuyển nhầm. Yên Chi thấy trong danh sách có một chiếc rương giấy cũ chưa từng được mang tới tướng phủ. Rương đang nằm trong kho Vân Ký, chứa đồ mẫu thân để lại.

“Ai yêu cầu kiểm kê cả món này?”

Tần quản sự chần chừ. “Sáng qua có người đến cổng phụ hỏi món đồ hồi môn của Thẩm phu nhân. Hắn tự xưng người bên Tô phủ. Lão nô thấy lạ nên mới ghi lại.”

“Người ấy có để tên?”

“Không. Hắn chỉ hỏi chiếc rương gỗ có khóa đồng đã được chuyển tới chưa.”

Yên Chi khép cuốn sổ. Chiếc rương có khóa đồng kia, đến A Đào cũng không biết chứa gì. Người ngoài làm sao biết để mà hỏi?

Nàng chưa kịp gọi người chuẩn bị xe thì bên ngoài có thiếp mời từ Tô gia đưa tới. Phụ thân muốn nàng cùng phu quân dự tiệc vào ngày hôm sau.