Chương 30: Bức Thư Tự Thú

Tin Tô Khải Văn tự thú lan đến Vân Ký trước khi Yên Chi kịp ăn sáng. A Đào chạy từ phố về, mặt tái nhợt, báo quan sai đã đến Tô phủ mời ông đi làm việc. Trong phố có kẻ quả quyết ông đã thừa nhận toàn bộ số lương bị chiếm là do mình chỉ đạo.

Yên Chi đặt chén xuống. Nàng biết phụ thân từng sửa sổ, nhưng biết ông không có quyền tự điều động thuyền và kho riêng của Phùng phủ. Lời tự thú kia nếu là thật sẽ khác hoàn toàn mọi điều ông kể.

Trường Khanh đến cùng thông báo chính thức: Đại Lý tự tạm giữ Tô Khải Văn để đối chất vì xuất hiện tài liệu mới mang chữ ký ông. Quyết định ấy do người xử án đưa ra, hắn không thể hủy chỉ bằng một câu. Yên Chi nghe xong, nén run tay.

Trong lúc Yên Chi chuẩn bị đơn xin đối chiếu, Minh Lan đã mang giấy bút và sổ cửa hiệu đến, ngồi cạnh nàng xem lại từng ngày giao hàng. A Đào xin đem cơm, nàng lắc đầu, nhưng Minh Lan đặt luôn bát cháo trước mặt. “Muốn cứu người thì trước hết đừng để mình kiệt sức.” Yên Chi cầm thìa, bàn tay run khiến một giọt cháo rơi xuống áo. Nàng đã từng giận phụ thân đến mức muốn không về nhà nữa; vậy mà nghe ông bị tạm giữ, thứ đầu tiên nàng muốn làm vẫn là chạy đến gặp. Minh Lan không bảo nàng thôi giận. Nàng chỉ đưa khăn rồi giúp kiểm tiếp danh sách người nhận giấy. Sự hiện diện bình thường ấy kéo Yên Chi trở lại với việc có thể làm ngay lúc này.

“Ta muốn xem thư. Theo đúng cách người nhà được phép xin đối chiếu.”

“Ta sẽ giúp nàng gửi đơn. Họ có thể cho xem bản sao, bản gốc cần giữ làm chứng cứ.”

Trong lúc chờ, nàng đến gặp phụ thân tại nơi tạm giữ theo giấy phép. Tô Khải Văn gầy đi, đôi mắt đỏ. Vừa thấy con, ông đã lắc đầu.

“Ta chưa ký thứ gì như thế. Ta nhận chuyện sửa sổ, nhưng không nhận lấy lương thực. Họ bảo có bức thư ta gửi từ năm xưa. Ta chưa từng viết.”

“Con tin phụ thân về chuyện đó. Nhưng người phải khai đầy đủ cả việc đã sửa sổ.”

“Ta sẽ khai.”

Yên Chi không ở lâu. Nàng cần đi tìm bằng chứng, không thể chỉ nắm tay cha khóc. Trở về, nàng thấy bản sao thư tự thú đã được cho phép đối chiếu qua một buổi xem có quan ghi nhận. Dấu song vân trên giấy thoáng hiện dưới đèn, nét chữ mô phỏng rất giống phụ thân.

Nhưng thứ khiến nàng sững lại là mặt giấy. Nó không giống lô cũ sáu năm trước, cũng không giống giấy thử ba năm trước. Đây là giấy mới, vừa được lọc bằng khuôn đã sửa một góc vân theo cách ông thợ của Vân Ký làm tuần này. Bên mép còn có vệt xơ nhỏ đặc trưng, loại chỉ có khi dây lưới của giàn ép mới được nối.

“Đúng mẻ chúng ta vừa giao?” Minh Lan hỏi.

“Rất có thể. Nhưng chúng ta cần thợ xác nhận và đối chiếu mẫu lưu. Chỉ nhìn bằng mắt chưa đủ.”

Trường Khanh đứng bên, không hề giục nàng tuyên bố chiến thắng. Hắn còn nhắc phải bảo vệ sổ giao dịch, vì người bị buộc tội có liên hệ gia đình với nàng nên lời nhận xét đơn lẻ dễ bị nghi thiên vị.

“Ngài nghĩ người ta có tin ta không?”

“Ta nghĩ nếu chứng cứ đúng, họ phải xem. Không phải vì nàng là thê tử ta.”

Yên Chi khẽ gật. Lần này nàng không cần hắn hứa sẽ cứu phụ thân bất chấp mọi thứ. Nàng cần hắn ở bên khi mình làm điều khó nhất, ngay cả nếu sự thật khiến cha nàng chịu một hình phạt nào đó.

Chiều hôm ấy, sổ giao hàng và bản mẫu được niêm phong trước mặt người thợ, Minh Lan và quan viên Đại Lý tự. Trong biên nhận, ngày sản xuất mẻ giấy sớm nhất cũng chỉ mới cách đây năm ngày. Bức thư tự thú lại đề niên hiệu của sáu năm về trước.

Nhưng ai đã đưa tờ giấy giả vào hồ sơ đang xét, và ai đủ quyền làm điều đó?